作为今年夏天风险投资最热衷的板块,现在讨论这个问题也许还为时过早——但人们越来越看到了潜力。流入软件外包企业的风险资本数字,今年迄今已经接近1亿美元。
7月24日,大连的海辉软件(国际)集团公司宣布完成第二轮融资,以Granite Global为首的七家风险投资商,共向其提供了3000万美元资金。同期,北京的文思创新软件技术有限公司也完成了第二轮融资,他们从联想投资、集富和红杉资本获得了3000万美元。此外,厦门的东南融通从美国老虎基金获得2000万美元,浪潮投资则从日本的金融机构获得500万美元。
中讯软件集团股份有限公司(香港交易所代码:0299)2004年成功上市,联想投资的2400万港元,仅一年间即获得超过六倍的回报。这是此轮风险投资热企图仿效的目标。不过,中国软件外包行业两年间发生了剧变:其时企业还多在大连,以对日本的软件外包为主;令新一轮风险投资备感惊喜的是“北京崛起”,对欧美企业的软件外包市场——这是最重要的市场——正在急剧增长。
为什么是中国
林兴俊是海辉软件此轮融资的重要联络人。2004年5月,这位曾在波士顿咨询公司工作过的马来西亚人决定加盟海辉担任副总裁时,海辉还只是一家500多人的大连企业。
海辉以做对日软件外包起家,至今,对日业务仍是大头。软件外包能够在大连高速发展,与大连同日本在地理和文化上的接近有关。当日本由于工资太高而需要外包软件时,大连很自然成为一个选择。
日本点燃了中国软件外包市场的第一把火。联想投资执行董事李家庆说,对日本的外包市场很特殊,市场空间相当大,与印度并不构成竞争。但直到现在,对日的外包依然处于发展的初期。尽管中国是对日本市场的老大,也只占了1%到2%的市场份额,加起来只有几十亿元人民币。
从海辉引入的七家风险投资商,也可看出海辉对日本市场的重视——Granite、集富、IFC、英特尔、三菱、住友、德丰杰中,集富、三菱和住友有日本背景。
日本的软件外包市场虽然很大,但日本方面习惯于层层分包,通常到了中国企业手里,已经是第三第四手,技术含量较低。集富董事周政宁说,“与欧美企业不同,日本不会把所有东西给中国,一个活儿宁愿发给十家去做。”
大连之外,另一个正在崛起的软件外包重镇是北京。在北京西郊中关村软件园的七街,有“软件外包一条街”之称。文思、北京博彦科技集团、浪潮、软通动力等软件外包企业即坐落于此,他们主要从事对欧美市场的软件外包业务。
文思的第一个项目是1995年为IBM工作。迄今11年间,文思成为IBM在中国最大的软件供应商。 1997年、2001年,微软和仁(PeopleSoft)也先后成为文思的客户,主要做软件的本地化业务。