光纤通道是一种数据传输技术,用于计算机设备之间数据传输,传输率可以达到1或2 Gbps(在不久的将来可达10 Gbps)。光纤通道尤适用于服务器共享存储设备的连接,存储控制器和驱动器之间的内部连接。
光纤通道要比SCSI快三倍,它已经开始代替SCSI在服务器和集群存储设备之间充当传输接口。光纤通道更加灵活,如果用光纤作传输介质的话,设备间距可远至十千米(约六英里)。近距离传输不需要光纤,因为使用同轴电缆和普通双绞线,光纤通道也可以工作。
光纤通道支持三种架构:点对点、仲裁环和交换式架构。 它的出现,是用于SCSI 的内部操作,因特网协议(IP)和其他协议, 但它的兼容性亦被诟病,这个主要是因为(就像早先的 SCSI 技术)产商有时会以不同的方式解读标准,而且以多种方式实现。
光纤通道的标准,是由光纤通道物理和信号标准,美国国家标准协会ANSI X3.230-1994文件,还有ISO标准14165-1文件进行描述。