“是选择千兆还是万兆网络,这个不重要。重要的是,千兆网络对于我们的现在和未来,起码是3~4年来说,足够用了。”孟庆波说。
如今,当你走到街头,看到“国美电器”的大招牌时,你可曾想到,“国美电器”现在到底开了多少家店?被称为“国美电器第一店”的是哪一家呢?
说实话,别看就这么两个小问题,对于外人而言,没有谁会一下子能出个一二三来。
不过,记者来到国美电器有限公司北京总部时,技术部经理孟庆波告诉了记者:“实际上,国美从1987年在北京珠市口开了第一家店以来,经过18年的努力,现在已经从单店经营模式发展到多店连锁经营,目前在全国已经有300多家店铺,今年还计划继续扩展。”同时,孟庆波透露:“今年我们还要继续向国外扩张。”
高层决策,启动信息化
众所周知,国美电器是一家大规模的家电零售连锁企业,自从1987年成立以来,始终在坚持“薄利多销、服务争先”的经营策略,把规模化的经营,建立在完善的售后服务体系基础之上。
但是,不论是“薄利多销”,还是“服务争先”,都离不开对“物资流、资金流、信息流、服务流”的控制与管理。何况,国美电器的产品供应商有上万家,经营的电器产品种类小到电器产品的各种配件,如果要想有效地提高“四流”的流动速度和效率,只靠过去那种“传声筒”和“报表”这样的传统方式传送数据,显然已经跟不上“走出北京,打到海外,跨出国门”的步伐。
与此同时,随着国美电器销售额的逐年提高,原有网络在带宽、可靠性、覆盖面等方面的局限性,越来越制约着国美电器的发展。仅以国美电器北京分部为例,孟庆波说:“26家门店,每天只是核心业务的数据流量,就增长了几十兆。”何况,国美电器总部还要掌控各地连锁店的经营数据。
在国美电器高速发展到2002年的时候,国美电器高层审时度势,高瞻远瞩地决定启动国美电器的信息化建设。
网络平台,信息化的关键
国美电器实施信息化建设,有着明显的“国美味”:包括多业务支撑网络平台的建设、SCM(供应链系统)等应用系统的实施,成为国美电器完成“物资流、资金流、信息流、服务流”战略重组,提高企业经营方式、经营手段、核算水平,加快发展的重要措施。其中,网络平台的建设是应用系统实施的基础,需要构建一个高安全、高可靠、多业务承载的网络平台,无疑是保证国美电器企业信息化成功的关键。
具体而言,网络平台的建设,涉及到了国美电器总部大楼的局域网和全国的广域网,要实现国美电器总部大楼、总部与分公司、门店、加盟店之间的联网,解决不同部门和分公司之间的信息孤岛问题。这样,国美电器对多业务的网络平台提出了四大点要求:
可靠性:要求系统具有一定的冗余和备份功能,在出现故障时,可以迅速恢复,保证销售业务不会中断。
高性能:在节假日用户购买高峰期、突发流量大的情况下,不会出现网络瓶颈,以防阻碍正常交易现象的出现。
多业务:国美电器的网络要同时承载IP语音、IP视讯、财务、SCM等多个业务系统,要保证实时业务、高优先级业务的可靠运行,为不同业务提供区别服务。
易管理性:为保证系统良好的运行,网络需要实施完善的管理,如精确分析网络流量、确定系统运行状态、监控非法用户入侵等。
网络分层,建设可以分期
本着网络分层的设计思想,国美电器总部局域网和全国广域网网络拓朴,均采用了星型双归属结构。国美电器北京总部和各分公司均采用双核心、双链路归属拓扑设计。这样就意味着,如果任意一台设备故障或链路故障,都不会导致网络瘫痪。
在国美电器总部大楼,网络分为核心层、汇聚层和接入层。网络中心机房的2台核心层交换机Quidway S6506R核心千兆路由交换机负荷分担工作,与楼层汇聚层交换机Quidway S3526E智能快速路由交换机构成局域网一级网络,各楼层汇聚以太网交换机与用户接入交换机QuidwayS2403H构成局域网二级网络。
国美电器的全国广域网从北京总部到各分公司的广域网为一级网络,从分公司到门店、加盟店的网络为二级网络。
但是,为什么国美电器要采用网络分层的设计思想呢?孟庆波说得很实在:“网络分层设计,可以让我们分期投资,分期建设。” 同时,他说:“这样,一级网的故障,不会影响到二级网的正常工作;某个二级网的故障,也不会影响一级网和其它二级网的正常工作。”
“千兆”引发感慨
国美电器在电器连锁企业中,可谓“是一个大家”。但是,在网络建设上,国美电器为什么不“一步到位”,直接上万兆网络,却先选择了千兆网络?对于记者所关心的这个问题,孟庆波说得更实在:“是选择千兆还是万兆网络,这个不重要。重要的是,千兆网络对于我们的现在和未来,起码是3-4年来说,足够用了。”
“我觉得建设一个网络,还是要从它的使用上去考虑,不是越快越好。我们只需要建设一个企业能够建设的,不仅仅是价格,而且是实用的。”毕竟,国美电器的“每一点利润,都是靠一分钱一分钱挣出来的。” 孟庆波说得情真意切。
越说,孟庆波显得有点激动:
“最重要的就是实用性。我觉得一个零售企业,采取低价销售策略,挣的每一分钱都不容易,我们要把挣到的每一分钱,投入到信息化建设上,并不是要搞一个浮夸工程。我们做这个事情,就是要实实在在地解决国美现在和今后的问题。不能够说是什么贵就买什么,或者是什么不实用买什么?我们建设的目标只有一个,就是实用。”
“关于今后,我的希望就是,在设备更新时候,厂家要和用户之间多加强交流。因为在零售企业里,做IT的并不多,这就需要IT业为用户提供一些更好的建议。”
初尝“甜头”
说到网络建设给国美电器带来的好处,孟庆波高兴地讲述了几个小故事。
在以前,国美电器总部要想知道一个数据的时候,会先通知到分部,分部只能打电话再通知给各个门店,让门店把数据统计好传给分部。然后,分部再汇总,把分部数据拿到总部来。之后,总部通过员工“倒”成一个汇总表,只能精细到这一步。
然而,在网络建设完成了以后,不仅使得统计工作“旧貌变新颜”,而且系统可以让统计数据精确地每一笔业务。也就是说,在国美电器北京总部,就可以知道当天各个店铺的销售情况,可以知道哪个分部的哪一个分店销售得最好。同时,还可以进行对比分析,对那些销售不好的店铺,帮助找出原因,对症下药,让他们变得更好。
在国美电器网络平台的建设中,由于骨干网采用了基于IP的H.323协议会议电视系统和IP电话系统,实现了语音、数据、视频的“三网合一”的传送,极大地降低了综合组网成本和维护成本。经过一年的使用,北京总部到各分公司之间IP电话的作用,让国美电器乐开了怀。
孟庆波向记者透露:“视频系统和IP电话每年可以为我们节省费用数百万元。” 他们的做法是,把北京总部的备份路由器R3680E,同时兼做IP电话网关,配备E1语音模块接入公司总部PBX程控交换机;分公司的R3680E路由器,配备4端口FXS电话接口,直接接入电话。
在尝到了视频系统和IP电话的甜头之后,孟庆波表示:“我们已经决定在下期工程中,在分公司增加E1语音模块进行扩容,并将IP电话延伸到门店和加盟店。”
分享经验
在大型电器连锁企业中,国美电器的信息化建设走在了前头,尤其是在网络平台建设方面,探索出了一条自己的路,有许多经验值得借鉴。
孟庆波说:“对于国美电器而言,要选择一个合理方案。对于方案,第一要物美价廉,第二要保证服务是一流的。”那么,何谓“合理”呢?对于国美电器而言,因地制宜,“更加贴近我们”就是合理。
比如说,在“五一”和“十一”节假日期间,往往是家用电器销售的高峰期。此时,“走货”频繁,加之在国美电器内部,库存量的情况、店铺间货品的调配等数据需要及时调控,这时更会显示出网络的作用。及时、快捷、安全和隐患的排查,乃至及时的服务,都需要一套适合国美电器的解决方案。“实际上,我们对节假日看得比平常要重。这一点,华为3Com能够理解,并在方案设计时考虑到这些因素。所以,我们最终选择了华为3Com。” 孟庆波如是说。
孟庆波认为可以与大家共同分享的还有:“我觉得企业搞信息化建设,第一点一定要有领导来支持,一定要决策层领导的支持;另外一点就是对合作厂商之间的选择,需要慎重;第三,在实施的时候,一定要精耕细作,不能粗放式地来做,这一点比较关键。”