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欧洲市场微软奋起反击 Linux遭遇寒流
2004-10-30 13:06:28 来源: 商业周刊
法国巴黎市政府一直在考虑将其17000台和数以百计的服务器进行技术移植－彻底地除去每台计算机中的微软Windows操作系统，转而使用Linux操作系统。这种想法在几年以前几乎是不可思议的，为此Linux的支持者蒙也期待了数个星期。然而10月13日，一份针对此次巴黎市政府操作系统移植的可行性研究报告却建议继续使用微软的Windows操作系统，这让Linux的支持者们大失所望。
在欧洲，软件的意义已经超越了代码本身，它已经染上了政治色彩。从巴黎到维也纳到罗马，政府官员和政治家们都卷入了这场软件大战。这场大战的一方是微软，它试图继续保持其在PC和服务器软件市场的垄断地位；另一方是由同集团支撑的开放源代码社区，它们以廉价甚至免费的软件以及代码共享方式来挑战传统的软件模式。欧洲无疑这场软件大战一个的主战场。
毫无疑问，开放源代码正往这场大战火上浇油。欧洲各国政府对于微软在软件市场的垄断地位一直就很恼火，因而鼓励有替代产品的出现。与此同时，政策制定者更是将Linux系统作为一种绝价的机遇，能让欧洲在由美国软件巨头把持的软件市场保持独立地位。全球三大Linux销售商中的两家就是在欧洲发迹的。
此外，这其中还存在文化的因素。欧洲人之所以亲近Linux一个原因是该操作系统是由芬兰人Linus Torvalds开发了。
就目前的形势来看，微软在欧洲战场几乎全线溃败。奥地利的维也纳已经开始在其1.6万PC机上安装Linux系统移植。挪威的第二大城市卑尔根也决定将其核心数据库服务器的Unix操作系统更换为Linux，而不是微软的视窗系统，而且最终将会学校中的3.2万台PC机移植到Linux平台。然而最引人注目的无疑是德国的慕尼黑政府，尽管微软为其提供了百分之35的折扣价，但是它依然声称将在2008年前将1.4万台台式PC机移植到Linux系统。
IBM表示，现在是开源的季节。作为Linux最大的支持者之一的IBM在全球有超过75个的政府客户，其中有法国、西班牙、澳大利亚、墨西哥、美国和日本。每个组织都有采用Linux的理由——Linux软件的核心代码是公开的，任何人都可以看，都可以采用。与微软有专利权的代码不同的是，Linux允许工程师们确保既没有安全问题，也不存在间谍软件。
如此之多数量的变节当然引起了微软的高低警惕。在过去的18个月间，软件巨人已经发动了一系列的反击战，而且由迹象表明成效显著。巴黎市政府将继续采用视窗系统仅仅是微软近来所取得的重大胜利中一个。去年伦敦纽汉政府机构更改了其向Linux移植的计划，其中的原因不仅仅是咨询师的研究报告指出使用视窗系统可以节省60万美元的技术支持费用，而且微软也为其提供了相当可观的折扣。芬兰的土库尔城市在为期三年的Linux系统体验中发现工作人员对由视窗系统向Linux转变有抵触情绪，为此该城市最终改变了抛弃Windows系统的想法。
与此同时，部署Linux的政府机构也反馈了其存在的问题和比先前预期更高的成本支出，其中就包括德国议会和慕尼黑政府，在10月中旬，由于其5000名PC用户中有三分之一不能访问互联网和接受电子邮件，它们不得不暂时倒回Windows服务器系统。来自花期银行下属Smith Barney机构的软件分析家Tom Berquist表示，我们正看到一种回归的潮流。
而这种回归现象似乎更加符合微软的经典策略。90年代微软错过了互联网大潮，但是采用捆绑策略它顺利的挫败了竞争对手网景公司（NetScape）。无疑微软已经全身心投入对方Linux系统，它雇用了成打的开放源代码软件专家，为客户提供大幅度的折扣。与此同时，它还尽其可能在各自场合诋毁Linux.
微软的首席执行官巴尔默就指出，从更广泛的角度包括投资保护、安全、兼容和互通性、赔偿机制等角度来看，微软产品依然是用户的首选。到目前为止还没有一家与Linux相关的厂商提供全面的赔偿措施，事实上很少有开发源代码软件开发商向用户提供赔偿。而微软则已经为其客户设置了高额的赔偿基金。巴尔默表示，我们会为与专利、版权、商标以及商业秘密相关的侵犯行为提供高额的法律费用。
巴尔默告诫，企业应当对使用Linux可能带来的法律风险保持警惕。在Linux社区，没有人为专利主张负责。如果在微软产品的专利官司中败诉，微软公司会为此支付费用，客户会得到保护，而Linux则做不到。
软件巨人开始正在行动起来了。微软开始在Linux交易展上设置展台，并打造了一个专门陈放用户证词和研究报告的网站，当然这些证词和研究报告都是不利于Linux系统的。去年夏天，微软在英国四城市发起了"获得事实真相"的巡回展，专门针对那些IT主管。此外它还史无前例地邀请了来自全球60个国家的政府机构参观其顶级机密－Windows系统源代码以减轻这些政府机构对安全的顾虑。微软此举增加了系统的透明性赢得了信任，同时在一定程度上削弱了Linux开放性的优势。
不过微软的进攻并不是让Linux陷入困境的全部原因。在经历了最初的兴奋阶段后，政府机构开始权衡在系统移植过程中存在的诸多因素。Linux和开源软件得确很便宜，但是去移植和维护成本很高。慕尼黑政府为其Linux系统移植改造工程配置了3570万美元的预算款，这比微软最新的折扣价格高出了1200万美元。尽管大多数的用户表示Linux系统运营成本更低，但是来自研究机构如Forrester和Yankee集团的研究报告却断定Linux系统的整体费用包括升级、支持、维护以及潜在的知识产权赔偿保险金要高于视窗系统。
对于巴黎市政府来说，促使其放弃Linux系统的致命原因在于不得不重新编写应用软件，而且还得对数以千计的职员进行培训。德国的Heidenheim最近也由于同样的原因放弃了Linux系统。
不过Linux并不会因此而妥协。业内分析家估计，巴黎政府将选择在一些部门进行小规模的应用。Novell欧洲分公司总裁Richard Seibt表示，目前没有丝毫迹象表明欧洲政府对Linux失去兴趣，Novell公司在全球拥有数以白计的Linux潜在政府机构用户。据咨询机构Gartner的数据，全球预装Linux系统的PC机数量比例将从去年的 百分之4.4攀升倒2005年的百分之5.7.这是一个巨大的转变。
