甲骨文服务器软件降价 多核时代将面临新挑战

随着甲骨文降低了低端Standard Edition and Standard Edition One的价格，现在正在积极有效的和微软的策略进行竞争，即按照服务器的处理器插槽个数计算软件价格，而不是按照处理器核心来进行计算。在一些情况下，此举可以降低甲骨文数据库软件87%的采购成本。

新定价措施详见甲骨文网站：http://www.oracle.com/corporate/pricing/multicore_faq.pdf，于2月16日起生效，这一日期只比微软宣布升级其SQL Server 2005软件的日期早几天。

技术商业研究公司分析师Stuart Williams 说，甲骨文感觉到了微软的进攻。

Williams说：“这几年以来，微软的SQL Server都以每季度30%的收入增长速度在发展，这是一个信号，微软在数据库软件市场越来越强势，尤其是在大型数据中心以及稍小型的产品市场。这一定让甲骨文立坐不安。”

甲骨文上周四对软件使用许可的价格变动予以了证实，但未对相关问题做进一步的回应。

根据新规定，用户现在可以在两颗或者四颗处理器的服务器上运行Standard Edition and Standard Edition One软件，对处理器的内核没有了限制。

原来的规定对软件在多核配置系统上的使用做了一些限制，比如，Standard Edition One软件在两颗四核处理器构成的服务器系统上就不能运行。

现在，用户不必再为四颗四芯处理器平台的软件许可问题而烦恼，他们不用再给这16个内核单独购买许可了，用户只需要为4颗处理器购买软件使用许可就行了。新规定为用户节约的成本在32万美元到48万美元之间。

目前，配备了四颗四核处理器的服务器平台还比较少见，但是，英特尔和AMD计划在今年年底发布这样的处理器。

甲骨文的新价格还意味着，那些使用了两颗四核英特尔Xeon 5300处理器服务器平台的用户，可以用9990美元使用Standard Edition One了，原来用户要花6万美元才能使用Standard Edition。

微软对甲骨文跟随自己的策略表示欢迎，微软称，这是正确的方向。微软方面表示：“这一市场想要简化的，灵活的软件许可选择，微软致力于帮助客户与合作伙伴获得这样的使用许可。很高兴看到行业中的公司也做出类似的举动。”

为了迎接多内核处理器时代的来到，甲骨文公司正在积极的改革它的软件使用许可政策。甲骨文已经已经两度修改其许可授权政策，一次在2005年7月，一次在2005年12月。

服务器和芯片制造商们已经将发展的重点转向多核处理器上面，而不是单纯的处理器时钟频率的提升，因为他们面临降低芯片电耗的压力。

软件公司原来习惯根据处理器的内核数量来计算软件使用许可费用，但Sun，英特尔及AMD等硬件厂商正在积极寻求精确定义一颗处理器，硬件厂商们倾向于根据处理器的插槽数量来定义，无论插槽之中的处理器是多少内核。

在新的使用许可文件当中，甲骨文认为自己的定价“简明而灵活，”但一些人却对此有另外的看法。比如，如果用户购买了甲骨文公司的旗舰产品Enterprise Edition数据库，那么其价格不但是要计算内核数量，还要考虑处理器类型因素。

比如，一台配备了四颗双核Power5+处理器的IBM p5-570服务器的甲骨文Enterprise Edition使用费为24万美元：8个处理内核，每个内核的软件使用费用为4万美元，再乘以处理器类型0.75的权值。

一台配备了一颗8芯UltraSparc T1 "Niagara"处理器的Sun T2000服务器的甲骨文数据库软件使用费用为8万美元：8个内核，每个内核的软件使用许可费为4万美元，处理器类型的权值为0.25。

软件定价的另外一个挑战是灵活性。甲骨文的价格面向的是静态的服务器实体，但是，随着分区与虚拟技术的逐渐流行，一台服务器的基础已经变得越来越多，来自Sun，IBM和惠普的Unix服务器现在都允许用户对其进行分区，而来自VMware等公司的虚拟机

软件又可以允许操作系统及其相关的软件在服务器上的不同分区同时运行。

甲骨文公司并不是唯一一个面临此类定价问题的软件公司。事实上，微软也是如此，面对VMware软件，这些公司的软件使用许可显得不再具有灵活性。

Redmonk公司的一名分析师Stephen O'Grady认为，甲骨文的新政策基本上是对目前新的现实的一种适应。

O'Grady说：“他们正在进行尝试。他们已经在这条道路上迈开了一小步。但是，如果基本的东西（仍然按照处理器的数量收费），那么其改进的余地仍然相当大。”

O'Grady预测说，最终，软件使用许可以及支持维护的费用将迈向这样的模式，即用户能够获得足够多的软件，这样的模式也是甲骨文的竞争对手们正在大力推动的东西，象开源数据库MySQL。

O'Grady说：“开源正在对甲骨文施加压力，不仅仅是从技术和普及的角度，也是从软件使用许可上的变革。如果你比较MySQL的定价，你就会发现他们的价格很低，在甲骨文这边，你在一颗CPU上付出的软件使用许可费用，你就能在MySQL这边获得上门服务，你只花4万美元，他们就给你提供上门的维护支持。”