07年软件大战以免费升级拉开帷幕

2007年年初，各大软件厂商都对自己的产品线进行了全面的升级，这些升级可能并非只是产品功能提升这么简单。就在SAP宣布其2006年公司纯利较上年大幅上涨25%的一周后，竞争对手甲骨文(Oracle)就在全球同步发布了5个最新版本的应用产品；而就在几乎相同的时间，SAP也发布了其面向中小型企业客户的新版本组合商业软件。看来一场没有硝烟的软件大战以“升级”这个导火索打响了。

史无前例的软件免费升级

“今天是非常重要的一天，我们发布了5个已经进行了重大提升的产品线，甲骨文一直在实施着保护客户投资、延长客户投资寿命的战略，通过‘应用无极限’计划提供更好的基础设施技术，使客户在今天就可以享用到各种下一代功能，而且客户可以选择何时升级，不必重新购买应用产品许可证，这在软件行业是前所未有的。”甲骨文公司总裁Charles Phillips说。

事实上，此次免费升级计划是针对现在使用甲骨文应用软件并还在服务期内的用户，这些用户可以无偿地享受全新产品服务。而按照管理应用软件行业惯例，厂家在推出全新产品后，用户如果要升级到新的版本，是需要重新购买或者交纳一定比例的升级费用的。比如，目前国内管理软件厂家在推出全新应用软件产品后，如果原有用户要升级到新版本产品，是需要交纳原有产品价格20%以上的费用。

而甲骨文此次前所未有的“免费升级”举动的真正目的是什么呢?甲骨文总裁Charles Phillips直言不讳地指出，此项计划对竞争对手SAP是具有挑战性的，SAP势必会改变原有战略。

无疑，甲骨文的优惠措施将会让SAP感到压力，但应该不会影响到SAP现有的用户，因这是让甲骨文现有的用户享受到优惠，这将巩固甲骨文在行业中的地位。但是由于甲骨文与SAP同处于管理应用软件高端市场，这一市场的容量相对狭小，抢夺对方的客户已经成为公司开拓业务的一个方面，所以甲骨文此次的新策略势必也会影响到SAP。

而就在几乎相同的时间，SAP也发布了面向中小型企业客户的新版本全合一组合商业软件，SAP的这次升级的最大亮点就是类似PC的简单界面和集成的报表功能。此外，融入了SOA的一些理念则是其另一引人关注的焦点。SAP公司中小企业部门高级副总裁Michael Schmitt介绍说，“类似PC的界面和简化的导航功能是得益于我们的集成平台NetWeaver的支持，而SAP的这个集成平台还充当了SOA平台的一个重要部分。”　

软件大战刚刚开始

看来SAP在大力宣扬其SOA部署战略的同时，也开始应对来自甲骨文的挑战，两强相遇的大战已经打响。而在这场大战中，甲骨文的气焰很旺，甲骨文总裁Charles Phillips宣称它们正在从SAP那里获得应用软件的市场份额，从BEA那里获得中间件的市场份额，从IBM那里获得数据库的市场份额，并有望在2007年晚些时候使中间件的新授权总销售额超过BEA。然而这样的目标能否实现在现在看来还只是未知数，毕竟大战才刚刚打响。

不过，不可否认，甲骨文正在做着全方位的努力，“应用无极限”这个理念的提出，其更重要的核心应该是：应用产品与Oracle数据库和融合中间件的集成，并通过能在Oracle数据库和融合中间件上运行的认证。这样不但用户可以凭现有投资享用下一代技术，与此同时，甲骨文自身也推动了其产品的融合并可以占有更全面的产品线市场，在应用软件有所斩获的同时，或许还可以间接刺激数据库和中间件市场。

而SAP也不甘示弱，它们同样在做着自己的努力，据SAP中国首席技术官张侠先生介绍，SAP基于NeWeaver推出的建立在企业服务架构之上的新一代企业管理软件，可以基于业务流程平台利用企业服务来建更多的企业应用软件，这是一个开放式的环境，并形成了一个生态圈。

SAP最新推出的这个基于SOA的组合版本不但在处理不断变化的业务流程时，提供了更高的系统架构灵活性;更值得关注的特性是集成了客户关系管理(CRM)功能;同时SAP对其企业级CRM产品进行了简化，以满足中小型企业的需求，并且把CRM功能直接集成到了产品中。这种设计为客户提供了非常大的便利，尤其是对于中小企业而言。正像SAP公司中小企业部门高级副总裁Michael Schmitt所说，SAP在开发面向中小企业的组合版本时就把易用性放在了首位。

甲骨文、SAP在用着自己各自的绝招争夺着市场，这场大战才刚刚打响，究竟谁胜谁负还很难预料，不过这样的争夺无疑会让用户从中获益，让我们拭目以待吧!