Web2.0创业者面临艰难选择：出售还是发展

很多业内人士认为，Facebook创始人马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)现在正坐在一座金矿上，他很有可能成为硅谷下一个亿万富翁。不过，如果错失机会，今年仅有22岁的扎克伯格也有可能变得一文不名。Facebook是美国第二大社交网站，预计今年的营收将超过1亿美元。由于Facebook的发展前景看好，扎克伯格去年多次拒绝了其它公司的收购请求，其中包括雅虎10亿美元的报价。他说：“与出售相比，我们更倾向于自我发展。我们认为Facebook还有更大的价值。”

面临艰难选择

与扎克伯格一样，很多Web2.0创业者都面临着发展还是出售的艰难抉择。除Facebook之外，传闻中可能会成为收购目标的Web2.0公司还包括视频共享网站Metacafe和图片共享网站Photobucket。对于这些公司而言，如果选择继续发展，Friendster.com可能会成为它们的前车之鉴。Friendster.com是美国第一个大型社交网站，该公司一直坚持自我发展的道路，而没有选择出售。现在看来，这是硅谷最失误的决策之一。

由于从电视、报纸和其它传统媒体吸引来大量用户，新兴Web2.0公司的热度持续增长，其中尤以视频共享和社交网站最为突出。为了涉足这一高增长领域，很多传统媒体公司都展开了收购。受此影响，Web2.0公司的售价“水涨船高”。2005年，新闻集团以5.8亿美元的价格收购了美国第一大社交网站MySpace；2006年，Google以价值16.5亿美元的股票收购了美国第一大视频共享网站YouTube。

Web2.0公司价格攀升

硅谷投资者雷德·霍夫曼(Reid Hoffman)表示：“目前还有如此多的Web2.0公司没有被收购，这令我非常吃惊。再过一两年，这些公司的价格肯定会更高。”根据Thomson Financial和美国风险投资协会公布的数据，2006年有风投背景的新兴公司平均售价为1.14亿美元，比2005年增长19%，达到2000年以来的新高。在互联网泡沫时期，这一数字曾经高达3.37亿美元。

如果这一趋势延续下去，扎克伯格拒绝雅虎和维亚康母的报价当然是一个明智的选择。如果Facebook实现自己的财务目标，该公司的售价将超过10亿美元，或者也可以像Google、雅虎、eBay和亚马逊那样，通过首次公开招股获得更多收益。Facebook最终一定会走上出售或上市的道路，因为该公司的早期投资者希望从中获益。2004年，扎克伯格在创建Facebook时获得了3850万美元的启动资金，其中绝大部分是风险投资。

扎克伯格可以灵活地选择出售或上市的时间，因为Facebook已经实现盈利。他说：“我们并不排除出售或上市的可能，但这并不是Facebook的最终目标。我们的目标是为用户提供革命性的产品，推动公司继续向前发展。”有消息称，扎克伯格持有Facebook三分之一的股份。Netscape联合创始人马克·安德里森(Marc Andreessen)也认为，未来一两年Facebook的价值将继续增长。他说：“Facebook的策略十分明智。既然拥有社交网络这样巨大的市场，就不必急于将公司出售。如果MySpace继续保持独立，现在的价值将超过50亿美元。”

失败前车之鉴

当然，如果最终陷入困境，Facebook将重蹈Friendster的覆辙。Friendster曾经是美国最热门的社交网站之一，由于对自身的发展前景充满信心，该公司于2003年拒绝了Google的收购请求。如果当初接受Google的报价，Friendster创始人乔纳森·艾布拉姆(Jonathan Abrams)和其它早期投资者可以获得价值3000万美元的股票，而这些股票目前的价值已经超过10亿美元。

由于同风险投资者不和，艾布拉姆于2004年离开了Friendster。自那之后，Friendster已经换了四任CEO，但一直未能重现当年辉煌。根据市场研究公司comScore Media Metrix公布的最新数据，Friendster仅吸引了130万名美国独立访问者，远远落后于MySpace(6150万人)和Facebook(1900万人)，仅同Bebo.com、MyYearbook.com 和Hi5.com等新兴公司相当。纽约投资银行家肯·马尔林(Ken Marlin)表示：“很多公司因为等待时间过久而错过了出售的最佳时机，我认为互联网收购热潮至多再持续一到两年。”

其它潜在收购目标

Google去年10月宣布收购YouTube之后，Metacafe联合创始人埃里克·泽尔尼克(Arik Czerniak)随即表示：“我们肯定会继续发展自己的业务。”但不久之前，泽尔尼克辞去了Metacafe首席执行长一职，继任者为前电子艺界高管埃里克·汉克伯格(Erick Hachenburg)。泽尔尼克目前仍然是Metacafe的主要股东之一。

Photobucket创始人阿列克斯·韦尔奇(Alex Welch)不久前表示，该公司也倾向于独立发展。他预计，Photobucket今年的注册用户人数有望增长近一倍，达到6000万人。自2003年创建以来，Photobucket已经吸引了1500万美元的风险投资。Photobucket目前共有3500万名用户，每天上传的图片数量达到700万张，视频片段数量达到3.5万个，仅次于MySpace和YouTube。

其它可能会成为收购目标的Web2.0公司还包括：虚拟世界《第二人生》的运营商Linden Research、聚合新闻网站Digg和图片共享网站Slide。不过，最吸引潜在收购者的Web2.0公司仍然是Facebook，它从大学起步，目前已经发展成为美国最热门的社交网站之一。Facebook目前共有1700万名注册用户，其中绝大部分在35岁以下。由于Facebook每天的页面访问量达到近10亿次，因此吸引了广告客户的高度关注。去年夏天，Facebook同微软建立了广告合作伙伴关系，这意味着该公司可以获得稳定的广告营收。