开放Web服务标准 开源风吹进微软了吗？

微软发布网络服务（Web services）标准专利的决定突显出开放源代码核心精神越来越广为接受。

微软9月14日公布了微软开放规范承诺书（Microsoft Open Specification Promise），其中提到若有软件使用到微软所设计的网络服务技术，微软将不会加以追究。

对于这项消息，外界普遍持以正面态度，即使是微软的对手也鼓掌叫好。

“这是微软在基本心态上有了改变，这要是在多年前根本是不可能的事情，现在却真的发生了，这显示微软面对开放源代码社区有了重大的变革。”任职Sun首席技术官办公室商业联盟组织的网络服务架构师Gerald Beuchelt表示。

虽然微软并不曾针对网络服务专利部分的侵权提出任何诉讼，但分析师与软件商一致认为，微软这次的声明让开发人员原有疑虑一并都去除，而后不必再担心若在源代码中使用了网络服务技术会有挨告的风险。

这么一来，开放源代码开发人员在撰写开源码网络服务产品时便少了许多担心，软件商也可制造非Windows产品，并借由网络服务来与微软源代码互动。

这种作为反映出微软对开放源代码产品与开发模式已经有了妥协。

Linux在1990年代造成一股风潮后，微软主管多半无法接受这种共享源代码基础的开放源代码模式。当时首席执行官Steve Ballmer还曾说Linux就像癌症；比尔盖茨（Bill Gates）则认为为开放源代码授权模式很有小精灵游戏（Pacman-like，暗指不断吃别人）的味道。Windows开发主管Jim Allchin先前也公开抨击开放源代码形同“知识产权破坏王”。

但近两年，微软不断强化该公司的共享源代码计划（Shared Source），让使用者也可免费存取到微软的源代码；另外，该公司也承诺愿意让Windows-based产品能跟Linux或其他开源码软件有更好的兼容度。

微软一年在研发方面投入60亿美元，未来当然仍以产品专有知识产权为主，某方面，这代表商业授权，而非把权限开放给外人。

以网络服务而言，这部分将会是Vista（下一版Windows）的通讯基础，微软不追究这些通讯协定的专利权，等于可以协助这些标准的采用，部分分析师与软件公司主管如此认为。

“我预期会有越来越多软件商认识到，若相关专利无法与开放源代码授权兼容，则其软件标准将难以获得成功。”Apache 软件基金会法律副总裁Cliff Schmidt表示。

微软标准事务总监Jason Matusow表示，开放规范承诺主要是公司希望以“更具创意的方式来看待知识产权。”为了这份承诺书，微软还请教了多位开放源代码专家，包括Red Hat的法律副理Mark Webbink，以及开放源代码律师Lawrence Rosen。

Matusow表示，微软还是坚持走在知识产权的道路上，但也补充公司会采取较全面的作法，也就是兼容传统知识产权授权以及类似开放源作法的较松散使用条款。“这正是全面性的关键，现今任何商业组织对于知识产权与策略都需要有更细致的理解，你必须知道采用何种方式来达成你的商业目标。”他表示。