在Ruby中，一切都是对象。更精确地说，Ruby中的一切都是一个具有完整功能的对象。因此，在Ruby中，数字4，定点数3.14和字符串"Hi"都是对象。显然，它们是有点"特殊"的，因为你不必使用new方法来创建它们。代之的是，你使用例如"literal 4"这样的形式来创建一个代表数字4的对象的实例。
然而，对于绝大多数人来说，学习一种新的编程语言时，首先理解该语言提供的"标准"类型是非常有用的。所以，在这一节，我们先探讨数字类型，字符串类型，布尔类型和另外一些基本的Ruby数据类型。
数字类型
实质上，Ruby中的数字被分为整数和浮点数两大类。其中，整数又被进一步细分为"常规大小"的整数和大型整数。因为在Ruby中一切都是对象，所以整数和浮点数都是按类来定义的（见图1）。从图1看出，Numeric是所有数字类型的基类，Float和Integer类是Numeric的子类。Fixnum和Bignum都是Integer的子类型-它们分别定义了"常规大小"的整数和大型整数。
图1.Ruby的数字类型类继承图
Literal用来描述这些类的实例。下面的在交互式Ruby外壳(irb)中的代码显示了Float，Fixnum和Bignum的literal实例。注意，可以在literal上进行方法调用(在此，是指类方法)。
| irb(main):001:0>3.class =>Fixnum irb(main):002:0>3.4.class =>Float irb(main):003:0>10000000000000000000.class =>Bignum |
还有另外一些语法用来创建数字类型，显示于下面的代码列表中。字母E可以用来描述以指数标志的数字。数字的前面加上0代表这是一个八进制数，加上0x代表这是一个十六进制数，而0b代表是一个二进制数。为清晰起见，下划线可以用作数字中的分隔符号。注意，当写literal时，不要用逗号作为分隔符号。在一些情况中，这实际上能生成一个数组，我们将在后面讨论。最后，在一个字符（或Ctrl或元字符的组合）前面的一个问号将会创建一个Fixnum的实例，相应于字符的ASCII字符/逃逸序列值。
| < irb(main):001:0>3.14E5#指数标志 =>314000.0 irb(main):002:0>054#八进制 =>44 irb(main):003:0>0x5A#十六进制 =>90 irb(main):004:0>0b1011#二进制 =>11 irb(main):005:0>10_000#10，000，用下划线隔开 =>10000 irb(main):006:0>i=10，000#创建一个数组而不是10000Fixnum =>[10，0] irb(main):007:0>i.class =>Array irb(main):008:0>?Z#FixnumASCII值 =>90 irb(main):009:0>?Z.class =>Fixnum irb(main):010:0>?\C-s#Control-s的值ASCII =>19 |
Fixnum和Bignum实例间的真实差别是什么？Fixnum整数可以被存储在机器中的一个字(通常16，32或64位)中，但减去1个位；而Bignum实例是超出固定存储空间的整数。当然，作为开发者，你不必担心整数的大小（见下面的例子），由Ruby负责为你实现Fixnum和Bignum之间的自动转换！
| irb(main):001:0>i=4 =>4 irb(main):002:0>i.class =>Fixnum irb(main):003:0>i=i+100000000000000 =>100000000000004 irb(main):004:0>i.class =>Bignum irb(main):005:0>i=i-100000000000000 =>4 irb(main):006:0>i.class =>Fixnum |
在Ruby中，字符串是任意顺序的字节。通常，它们是一个字符序列。在Ruby中，可以使用一个literal或new方法来创建String类的实例。
| irb(main):001:0>s1="HelloWorld" =>"HelloWorld" irb(main):002:0>s2=String.new("HelloWorld") =>"HelloWorld" |
当然，String中定义了许多方法(和操作符)。另外，可以使用单引号或双引号来指定一个字符串。双引号情况下允许串中加入逃逸字符并能够嵌入待计算的表达式。在单引号串情况下，你看到的就是串中的实际内容。为了更好的理解，请看下列例子。
| irb(main):001:0>str1='a\nstring' =>"a\\nstring" irb(main):002:0>str2="a\nstring" =>"a\nstring" irb(main):003:0>putsstr1 a\nstring =>nil irb(main):004:0>putsstr2 a string =>nil irb(main):005:0>'trytoadd#{2+2}' =>"trytoadd\#{2+2}" irb(main):006:0>"trytoadd#{2+2}" =>"trytoadd4" irb(main):007:0>this="that" =>"that" irb(main):008:0>'whensinglequoterights#{this}' =>"whensinglequoterights\#{this}" irb(main):009:0>"doublequoterights#{this}" =>"doublequoterightsthat" |
请注意，在显示之前，双引号中的文本是如何被计算的，其中包括了逃逸符号(\n)和表达式(#{2+2})。
除了使用单引号和双引号来定义一个字符串literal外，在Ruby中，还有另外的方法可以表达literal。一个百分号和小写或大写字母Q可以用来表达一个字符串，分别相应于单引号或双引号风格。
| irb(main):001:0>%q@thisisasinglequotestring#{2+2}here@ =>"thisisasinglequotestring\#{2+2}here" irb(main):002:0>%Q@thisisadoublequotestring#{2+2}here@ =>"thisisadoublequotestring4here" |
注意，跟随在q%或Q%后面的字符分别定义了字符串literal的开始和结束。在本例中，@符号用作字符串开始与结束的限界符号。
还应该注意，Ruby并没有区分一个字符串和一个字符。也就是说，没有适用于单个字符的特定的类-它们仅是一些小的字符串。
布尔类型
最后，让我们再看一下布尔类型。在Ruby中，有两个类用于表达布尔类型：TrueClass和FalseClass。每个这些类仅有一个实例(一个singleton)：也就是true和false。这些是可在Ruby的任何地方存取的全局值。还有一个类NilClass。NilClass也仅有一个实例nil-表示什么也没有。然而，在布尔逻辑中，nil是false的同义词。
| irb(main):001:0>true|false =>true irb(main):002:0>true&false =>false irb(main):003:0>true|nil =>true irb(main):004:0>true&nil =>false |
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