1. ActiveX概要
1.1. ActiveX的定义
ActiveX是Microsoft提出的一组使用COM（Component Object Model，部件对象模型）使得软件部件在网络环境中进行交互的技术集。它与具体的编程语言无关。作为针对Internet应用开发的技术，ActiveX被广泛应用于WEB服务器以及客户端的各个方面。同时，ActiveX技术也被用于方便地创建普通的桌面应用程序。
1.2. ActiveX的内容
ActiveX 既包含服务器端技术，也包含客户端技术。其主要内容是：
ActiveX 控制（ActiveX Control）；用于向WEB页面、Microsoft Word等支持ActiveX的容器（Container）中插入COM对象。
ActiveX 文档（ActiveX Document）；用于在WEB Browser或者其它支持ActiveX的容器中浏览复合文档（非HTML文档），例如Microsoft Word文档，Microsoft Excel文档或者用户自定义的文档等。
ActiveX 脚本描述（ActiveX Scripting）；用于从客户端或者服务器端操纵ActiveX控制和Java程序，传递数据，协调它们之间的操作。
ActiveX 服务器框架（ActiveX Server Framework）；提供了一系列针对WEB服务器应用程序设计各个方面的函数及其封装类，诸如服务器过滤器、HTML数据流控制等。
在Internet Explorer中内置Java虚拟机（Java Virtual Machine），从而使Java Applet能够在Internet Explorer上运行，并可以与ActiveX控制通过脚本描述语言进行通信。
1.3. ActiveX与Java的比较
ActiveX提供了一种扩展包括Java在内的任何编程语言的机制，Java的开发人员可以在Applet中使用ActiveX技术，直接嵌入ActiveX控制，或者以ActiveX技术为桥梁，将其它开发商提供的多种语言的程序对象集成到Java中。与Java的字节码技术相比，ActiveX提供了“代码签名”（Code Signing）技术保证其安全性。
2. ActiveX控制和Internet
ActiveX控制是OLE控制的更新版本。控制是建立可编程部件的主要元素。ActiveX控制可以用于所有支持COM规范的容器中，或者作为Internet控制嵌入到WEB页面中。用户访问该页面时将下载该控制并自动在本地注册。利用脚本描述语言（Script）可以在控制之间以及客户与服务器之间通过设置属性（Property）、调用方法（Method）和激活事件（Event）进行通信。
ActiveX控制与以前的OLE控制相比，具有更少的接口，并且可以没有窗口。所有的ActiveX控制都支持IUnknown接口。
目前，很多第三方开发商编制了各式各样的ActiveX控制。在Internet上，有超过1000个ActiveX控制供用户下载使用。在WINDOWS的SYSTEM目录下，保存有很多Windows提供的ActiveX控制。Microsoft Visual C++（以下简称VC）提供的MFC（Microsoft Foundation Classes）控制都是ActiveX控制。
考虑到当前Internet相对较低的传输速率，设计运行于Internet的ActiveX控制时，必须考虑以下几个问题：
控制尽可能小；
持续存储数据（Persist Data）如何保存；
如何在Internet上下载和安装；
控制如何在客户端注册；
3. ActiveX文档和Internet
ActiveX文档提供了传统的嵌入对象的扩展方法。ActiveX文档对象可以包含多个页，显示在整个客户区中，并支持原有的菜单功能。与以往的嵌入对象不同的是，ActiveX文档对象不再以一个阴影方框包围来显示，而是全框架（Full Frame），并总处于激活状态。
Microsoft Office97提供了Microsoft Office Binder，用来生成并浏览由Microsoft Word、Microsoft Excel或者用户定义的ActiveX文档等构成的复合文档，每一种文档类型都可以直接进行编辑修改。 ActiveX文档可以作为对象嵌入到WEB网页中，在WEB上发布。
4. ActiveX脚本描述语言
利用VBScript或者Microsoft JScript，可以向Web页面中加入可用于交互的ActiveX控制，将数据预处理或者检验过程放在客户端进行，然后将结果传往WEB服务器。
5. ActiveX服务器框架
在WEB服务器上创建扩展应用程序，动态生成WEB页面。使用MFC提供的ISAPI类可以方便地建立WEB服务器端的扩展应用程序。
6. Visual C++ 5.0对ActiveX的支持
VC++ 5.0（企业版）为Internet开发提供了完整的解决发案，其内容是：
使用MFC或者ATL开发ActiveX控制和ActiveX文档；
使用ISAPI设计WEB服务器端的部件；
使用WinInet开发通过Internet存取文件的应用程序；
使用Asynchronous Monikers生成从Internet下载数据的应用程序；
使用ActiveX SDK开发其它类型的基于Internet的Win32应用程序，包括ActiveX Scripting Host，Microsoft WebConferencing等。
6.1. 用VC5.0开发ActiveX控制
VC++5.0提供两个途径开发ActiveX控制：MFC和ATL（Active Template Library）。使用MFC，可以不必理会控制接口的细节，把注意力集中在控制本身的功用上，但是生成的控制比较大。而且，客户端如果要运行此ActiveX控制，必须拥有相应版本的MFC类库的DLL，否则，必须同时下载这些巨大的类库；使用ATL，由于不涉及MFC的标准类库，生成的控制相对较小，但开发者必须了解COM、OLE技术的细节。大多数情况下，可以使用MFC开发ActiveX控制，这样比较容易。而且，由于Internet Explorer 3.0提供了MFC 4.1的类库，而Internet Explorer 3.0是Windows95提供的组件，所以，只要ActiveX控制使用的是MFC 4.1或者更早的版本，多数情况下不需要下载MFC的类库。
使用MFC开发ActiveX控制，可以用MFC ActiveX Control Wizard生成工程框架。VC会自动产生三个类：（假设MyName是控制的名字。）
CMyNameApp：从类COleControlModule派生，而类COleControlModule则派生自CWinApp；
CMyNameCtrl：从类COleControl派生，而类COleControl则派生自CWnd；
CMyNamePropPage：从类COlePropertyPage派生，而类COlePropPage则派生自CDialog；
可以看出，这个框架与一般的MFC应用程序有些类似。开发人员的大部分工作在CMyNameCtrl中，例如用Class Wizard添加属性、方法和事件，处理显示等。
编译生成OCX文件后，用VC提供的ActiveX Test Container测试这个控制，也可以用OLE/COM Object Viewer浏览此控制的接口信息及类型库。
6.2. ActiveX控制在WEB上的应用
考虑到WEB的安全性，为了在服务器与客户端建立良好的信任关系，必须为每个在WEB上使用ActiveX控制设置一个“代码签名”（Code Signing）。
在WEB页面中使用ActiveX控制，还要对之进行包装，将有关的动态连接库及信息文件压缩到一个扩展名为CAB（Cabinet）文件中。可以使用VC5.0提供的工具包装ActiveX控制。在HTML文件中，使用OBJECT标签插入ActiveX控制，并利用VBScript或者JScript访问该ActiveX控制。客户端用Internet Explorer浏览此页面时，可以自动解包该文件。出于安全性的考虑，Internet Explorer为ActiveX 部件的下载、初始化、是否拥有合法的代码签名以及是否允许Scripting等设置了不同的安全级别，用户可根据需要进行设置。下面这个例子中，使用了ActiveX控制“MSChart.OCX"，当用鼠标单击此控制时，控制的标题将改变。
ID=chart1 WIDTH=400 HEIGHT=200
ALIGN=center>
其中，Object ID是这个ActiveX DLL中某个类的名字。当此WEB页面被下载并显示时，MyClass类的方法LogIn将被调用，并在客户端显示LogIn对话框。
6.3. Visual Basic 6.0
Microsoft计划于1998年9月推出Visual Basic 6.0。VB 6.0与VB5.0相比，除继续支持Internet Explorer Document Object Model（DOM）开发之外，将提供两个令人兴奋的新功能：
(1)Dynamic HTML编辑器
开发人员可以象编制普通VB程序一样，制作DHTML文件或模板。
(2)WebClasses；
开发人员可以在WEB服务器端建立与ASP文件一一对应的WebClass类，每个类都可以访问ASP对象，在Visual Basic IDE中跟踪调试，并生成 ISAPI 动态链接库。
7. 小结
正如Internet和WEB技术一样，ActiveX技术的发展日新月异，新的更强大的开发工具使得服务器及客户端的应用开发、网站建设变得更简单，并容易扩展和重用。随着Microsoft的包括Windows NT、Internet Information Server、Active Server Pages以及Microsoft FrontPage、Internet Explorer等组件在内完整的Internet解决方案被广泛使用，ActiveX技术将会有更大的发展。
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