EJB的理想

摘要:

　EJB是一种企业应用技术，旨在建立一个企业应用开发框架，但从其诞生之日起，质疑之声一直不断。EJB是企业应用框架的先驱，在企业应用框架的方法论上有独到的见解，虽然存在不少缺陷，但仍不失为企业应用框架的理想。

1. 备受争议的EJB

EJB也许是Java领域里中最受争议的技术了。有人说EJB是最伟大的发明，也有人说EJB完全是多此一举；当一些人陶醉于EJB的深奥理论时，另外一些人却正被EJB的繁琐复杂所折磨；尝到EJB甜头的人，在EJB的每个新版本中，都能发现盼望已久的惊喜，而被EJB拒之门外的人，则随着EJB的升级，愈发对EJB敬而远之了。

EJB的全称是Enterprise JavaBeans，JavaBeans很普通，不过Enterprise就不那么简单了。什么技术，一旦被冠以Enterprise的名头，就像男人走入婚姻殿堂一样，身上的责任与单身汉不可同日而语了。从定义上看，JavaBeans只是J2SE平台上的一个组件架构，包含一些业务逻辑，并且可以被重用。

EJB不同，作为企业级的JavaBeans，Sun对EJB的定位要远远高于JavaBeans，所以EJB的目标也比JavaBeans要远大得多，除了作为一个包含业务逻辑的可重用组件外，EJB更被赋予了诸如“可移植”、“安全”、“可伸缩”、“交易性”等特征。

所有这些EJB必须具备的特征，其实正是企业应用所要求的。这也是Enterprise一词所代表的技术上的含义。企业应用不同于普通应用，企业应用是大规模的、高复杂度的和关键的，它所面临的挑战，要比普通应用艰巨得多。比如，企业应用对可移植性的要求非常高，这是因为，企业都不愿意将自己的未来绑定到某个供应商的身上，除非是不得已而为之；又比如，安全性对企业应用至关重要，谁能使用什么功能、哪些数据哪些人可以看到，都有严格的限制；更不用说的是企业应用的可伸缩性了，当业务规模变大时，你希望全盘推翻旧系统，采购一批崭新的软件和硬件，对IT系统来个彻底的革命吗？增加一台服务器就能应付更多的客户，我想这是头脑正常的企业家都希望的。

企业应用的需求，就是EJB的目标。用EJB开发的应用，完全符合企业应用的特征。EJB是一个规范，只要符合这个规范，EJB可以在不同的操作系统、不同的应用服务器中无缝地移植；EJB允许开发者在EJB部署描述文件中进行方法级的、基于角色的安全性配置，以统一的方式保护企业应用和数据的安全性；只要你愿意，EJB应用可以全部部署在一台单独的服务器上，也可以任何组合方式分布在一组服务器群中，满足你扩大规模和均衡负载的要求；如果你想保持事务的完整性，那么，EJB的事务管理是一个可靠的、稳健的解决方案。

这就是EJB，一个企业应用的集大成者，多种技术的浓缩精华，全能的框架和基础结构。可就是这样一个将企业应用的开发简化到了前所未有之程度的技术，却成为许多人口诛笔伐的对象。复杂、难以使用、性能低下、繁琐等等，从1998年EJB诞生之日起，各种各样的恶名就伴随左右，直到八年后的今天，当EJB迎来它的第三次大变脸时，质疑之声依然不绝于耳。EJB真的那么糟糕吗？

2. EJB是企业应用的先驱

笔者接触第一个企业应用，是在1997年。那时PowerBuilder风头正劲，不过，多数人使用PowerBuilder，是因为它的数据窗口。当时笔者在一个项目中遇到一个难题，那就是如何把一台服务器上的应用一分为二，跑在两台服务器上，以提高性能。这是典型的分布式应用，虽然不是一个完整意义上的企业应用，不过，因为应用中需要用到分布式的概念，多少也算和企业应用沾上边了。

PowerBuilder其实是个非常不错的开发工具，在1997年的时候，已经提出了分布式应用的概念，并且付诸实施了。在PowerBuilder中，一个组件可以有一个称为代理的对象，这个对象可以运行在与组件不同的机器上，其他组件通过代理可以访问该组件的功能。

这是一个很初级的分布式应用框架，不过，那时已经给了笔者很大的震动。我试着编了一个实验性质的程序，当我在一台机器上按下一个按钮时，另外一台机器上赫然弹出一个预期中的对话框，着实让我大吃一惊。没有任何Socket编程，也不需要关心实际的应用跑在哪台机器上，PowerBuilder让我首次见识了分布式应用框架的巨大威力。

PowerBuilder解决了分布的问题，但安全性和事务控制，仍然需要程序员自己想办法。十个程序员可以有十种解决方案，每种都不同，而每种都可能含有未经发现的缺陷。在EJB之前，企业应用的开发没有规范可循，每个公司都有自己的一套方案，尽管每个公司都对自己的方案充满信心，但其实这些未经大量应用考验的方案，都有着这样那样的不足或局限。

J2EE是第一个为业界所广为接受的完整的企业应用框架，而EJB在其中扮演重要角色。在J2EE框架的支持下，运行在EJB容器中的EJB，完全符合企业应用关于分布、移植、安全和交易的要求。这对于企业应用的开发者来说，意义非同寻常。首先，现在大家可以在一个公共的平台技术上构建自己的企业应用，不必绞尽脑汁“发明”自己的“轮子”，从而节省大量无谓的、重复性的技术和时间投入；其次，一个公开的平台，让大量的企业应用开发者有了共同语言，可以相互交流平台的使用经验和教训，这样，随着平台之上企业应用的不断增加，平台的优劣得失一览无遗，有利于平台的改进和发展。

这就是EJB为企业应用作出的贡献。在EJB之前，多数人不知企业应用为何物，或者虽然有企业应用的模糊概念，但要编写一个企业应用，谈何容易。不同的操作系统、不同的开发语言、不同的网络环境、不同的应用终端，开发一个企业应用，程序员面临着两难的抉择：要么限定应用的软硬件平台，或者牺牲应用的安全性、分布性或交易性，开发一个“伪”企业应用；要么下决心开发一个真正的企业应用，然后累死自己。

3. EJB是一种思想

EJB让程序员编写真正意义上的企业应用而不必累死，应该说，EJB已经是企业应用开发领域的一大进步，让企业应用和普通应用的开发差距缩短到了前所未有的程度，可是，为什么还有很多人抱怨EJB过于复杂呢？EJB的复杂性其实是个伪命题。所谓复杂，一定是相对的。如果和普通应用相比，EJB当然要复杂很多，因为人们对于普通应用没有企业应用那么苛刻的要求。但是，如果将EJB之前和EJB之后的企业应用开发的难度相比，相信人们就会对EJB赞誉有加了。举个不准确的例子，假如EJB之前，企业应用的难度是普通应用的10倍，那么，EJB之后，这个比例缩小到了5倍，批评EJB复杂者，只看到了还剩下的5倍复杂度，却没有看到EJB所减去的5倍复杂度。

关于EJB过于复杂的论断，还来自于与其竞争技术的比较。例如，Spring就是一个声称比EJB更简单的、轻量级的企业应用框架。Spring确实简单，很多人喜欢Spring，也正是因为Spring简单。可是，Spring的支持者们，忽略了一个基本的事实，那就是Spring的功能要比EJB弱，也就是说，Spring是通过放弃某些不常用的功能来达到简化目的的。Spring好比一辆没有安全气囊的车，尽管依然可以拉客跑运输，但一旦发生碰撞事故，也许司机会陪上性命。没有安全气囊的Spring，在制造上当然要比有安全气囊的EJB简单，而且轻便，跑得快，不过，Spring始终不适合投入正式营运。这就是为什么不推荐在大型企业应用上采用Spring的原因。没有完善的事务处理，不能提供7X24小时的服务，Spring迈不过关键企业应用的门槛。

与Spring形影不离的是Java对象持久化的“红人”Hibernate。Hibernate的矛头直指EJB的Entity Bean。Entity Bean，尤其是它的持久化技术，是最为程序员所诟病的，成为EJB挥之不去的阴影，并最终促成了Hibernate的辉煌。Hibernate其实并不精深，在技术上也没有太多值得称道的创新，但它的文档非常优秀。我知道很多程序员就是被Hibernate的文档所吸引的，他们只学过一些SQL初步，没有系统的关系数据库理论知识，Hibernate关于数据库表间关系的论述，深入浅出，十分精彩，让他们在对关系数据库的理解上有了迅猛突破的同时，Hibernate轻易的俘虏了他们的心。

Hibernate的成功，反衬了EJB在持久化方面的失败，但在我看来，这并不影响EJB的伟大。与其说EJB是一种技术，不如说EJB的是一种思想更恰当，而不论Hibernate还是Spring，只不过是一种工具，他们只是跟在EJB后面，发现了EJB的某些不足，然后有针对性地加以改进，以迎合普通程序员对于“技术快餐”的需求。

他们既没有从形形色色的企业应用中，抽象出隐藏在不同表现后面的本质特征，也没有创造性地用Stateless Session Bean和Stateful Session Bean来描述千变万化的现实世界。工具只是工具，不出两年就会有新的后起之秀，取而代之，但思想的光辉将长久地照亮技术的未来。EJB是一种思想，更是一种理想，尽管理想和现实总是存在差距，但这不能成为我们放弃EJB的理由。一种满足企业应用分布性、扩展性、安全性和交易性要求的、方便使用的框架技术，既是EJB的理想，也是广大程序员的理想。

你的观点又是如何?

一些评论：

评论作者: boin
　我晕，就看见一篇浮云，为什么spring吸引了很多开发者？为什么 without EJB写得很好？为什么 EJB要出 3.0 ？面对开发者，谈的就是实际的对比。若是这篇文章拿点具体例子或者数字来说明一些道理，那还是有点参考意义。不然就只是“思想”——浮云。。

评论作者: Amao
　企业级应用……有几个人用？俺就是手工作坊的小儿，俺就不用EJB！

评论作者: tcmak
　最重要是當其開發應用項目的需要, 如果說 Spring 比 EJB 弱, 但 Spring 都可以以簡單的方式解決絕大部份的問題, 很多問題其實都用不上 EJB 所謂強的地方. 那麼 EJB 的強又有什麼意義呢?

Spring 也不是沒有在大型項目上用呢, 開源教育平台 Sakai 就是用 Spring 的. 其競爭對手 WebCT (現在的 　BlackBoard) 也有文件提出認為 Spring 未算是 "Proven" 的技術, 當然, 這是基於他們自己採用 EJB 而寫出來的報告, 但很清楚的是他們所提出的論點不充份.

Spring 的確簡單化了很多事情, 但那是因為那些事情根本不用那麼複雜, 所以才簡化, 而不是把安全氣囊放棄的車子, 安全氣囊還在, 只是在配置方面簡單一點.

EJB 是一種思想, 如果沒有 EJB, 也可能沒人會想到 Spring, iBatis (我自己還覺得 Hibernate 都未夠簡單) 等東西出來. 一種思想促進另一種思想的產生. 也是進步的來源. EJB 和 Spring 等背後都有其思想支持. 所以兩者都不只是工具而已.

簡約是美, 用足夠的工具去解決問題, 不會浪費時間精神但也足夠付運需要的工作. 不要讓顧客花錢在 (對他們) 沒用的事情上.

评论作者: Stive
　不要太打击EJB了，有很多人靠推销这个吃饭呢……
而且SUN它们也认识到了它的不足，不是也正在慢慢改进么？

评论作者: fajaven
　同意本文的观点。 不过说Hibernate是简单工具有点在理，但Spring还是有些思想在的。

当前抨击EJB的都过于肤浅了些，本文在承认EJB的功劳方面做了些分析。我相信历史会这样去记录EJB的：）

评论作者: hk200
　EJB的确是梦想
　就像基督再世，但是梦想需要一步步地长时间去完善。
　也许永远都不可能有银弹出现，就像世界的复杂永远都不可能使用一条真理去解释。
　但是我们还有梦想，不是么？

评论作者: HotTea
　ＥＪＢ与ＳＰＲＩＮＧ，ＥＪＢ与ＨＩＢＥＲＮＡＴＥ的矛盾，更加反衬出ＥＪＢ的弹性不够，是一架只能在飞机场上起落的飞机，而不能成为变形金钢一样的智能工具，与其强迫地去要求大家学习，不如让自己更加优秀，吸引更多的开发者，简化他们的工作．

评论作者: daminggege
　这个问题我想市场能说明一切，也许EJB还有东山再起的一天，但无可否认这世界更多的JAVA应用都够不上企业级

评论作者: fellix
　spring是一个框架,而一个好的框架应该起到的作用是指导开发,引导开发的作用,而作为框架本身,简化开发是其,提升效率是最起码应该起到的作用.

评论作者: wf_chn
　HotTea把EJB比成飞机，很有意思的确，如果你要去离地很近的地方是没这个必要的但要去远的地方，那对普通旅行来说，最快的当然就是飞机了

评论作者: refactor
　真蠢,EJB难道又不是一种工具,相对于EJB,Spring的核心思想是使用非侵入性的POJO实现业务逻辑，还有比普通Java类更简单的吗？

　你只要看看ejb3拼命往POJO靠就知道你说的这些都是bullshit了

另外spring的系统也能分布式
　两句话：
　1。对一个对手最好的赞美就是模仿他；
　2。打不败敌人怎么办？使它成为自己的一分子；
　再来看看EJB和spring/hibernate,自己在想想这么简单的道理为什么不明白，还在这里扯什么思想，真是笑死人了