状态机视图通过对一种对象的可能生命历史进行建模，描述了对象在时间序列上的动态行为。每个对象被认为是通过检测事件并对之响应来与外界进行通讯的孤立实体。事件表达了对象可以检测的变动－对象间的调用或显示信号、某个值的改变或时间的推移。任何影响对象的事物可以被描述成事件。真实世界发生的事情被建模成外部世界至系统的信号。
状态指就某个特定类而言，对于发生的事件具有相同性质响应的一系列对象值。换言之，同一状态的所有对象以相同的方式响应某个事件，即对于给定的所有对象在接收到同一事件时执行相同的动作。而不同状态的对象可能对相同事件具有不同的响应，执行不同的动作。
状态机包含由事件连接的状态。每个状态对对象生命期中的一段时间建模，该时间内对象满足一定的条件。当事件发生时，它可能导致迁移的激发，使对象改变至新状态。当迁移激发时，附属于迁移的动作可 能被执行。状态机在UML 中显示为状态图。
在状态机视图中，状态用带圆角的长方形表示，初始状态用实心填充的圆表示，结束状态用实心填充的圆外套一个圆圈表示。
图6 表示过程实例的状态机视图。从图中可以看出，一个工作流定义的过程实例，在运行时可能有五种不同的过程，分别为初始状态、就绪状态、运行状态、挂起状态与结束状态。
一个过程实例在初始时，均为初始状态（initial state）。根据需要，某个过程实例被创建（create），成为就绪状态（Ready）。随后，用户可以根据需要，选择就绪状态的过程实例进行启动（start），被启动的过程实例的状态就变为运行状态（Running）。处于就绪状态和运行状态的过程实例都可以通过取消操作（abort）转变为结束状态（end state）。处于运行状态的过程实例，通过挂起操作（hold），可以转变为暂时停止的挂起状态（Holded），同时处于挂起状态的过程实例也可以通过运行操作（run）转变为运行状态。挂起状态与结束状态的区别在于挂起状态并不释放所占用的资源，因而是可以恢复的。最后，一个处于运行状态的过程实例如果运行完毕，通过完成操作（finish）转变为结束状态。
状态机可以用于描述用户界面、设备控制和其它交互式子系统。它们还可用于在生命期中经历了若干特定阶段，每个阶段拥有特殊的行为的对象。
5.4 创建活动视图
活动视图是用于显示执行某个计算过程中的运算活动的状态机的一种特殊形式。活动状态代表了运算执行的状态：流程的步骤或操作的执行。活动图描述了顺序和并发活动分组。活动视图表达为活动图。
活动图包含活动状态。活动状态表现了过程中语句的执行或工作流中活动的运行。与一般等待状态等待事件不同，活动状态等待的是运算的结束。当活动结束时，执行处理到图中的下一个活动。前一个活动结束时，活动图中的结束迁移被激发。活动状态通常没有外部事件的迁移，但它们可以由外围状态的事件而被取消。
在活动图中，用左右两段是圆弧的长方形表示活动，用较粗的横线表示活动的分发，用带有箭头的线表示活动处理的先后顺序。
