ALPHA处理器的前世今生

领测软件测试网 ALPHA处理器作为运行UNIX的CPU影响至今，我们97年引进COPMPAQ工作站中的ALPHA主频为255MHz,,运行的系统是digital UNIX上，开机画面显示的字样是digital,七个竖方块，那时还未被COMPAQ公司收购。等到2003年底改造时，作为DEC公司已经两移其手，被惠普公司收购。其实翻开UNIX的历史，我们是绕不过DEC的名字的，凡是在90年中期以前进入学校的，大都知道PDP系列的计算机、也在VAX上实习过。我第一次上机就是在PDP-11上敲下了第一行命令，然后不按回车，傻傻的等待。一直对企业的兼并与收购很迷茫，今天因为TRU64，才有兴趣查了一下ALPHA的前世今生，才发现赫赫有名的DEC公司已经离我们很远了，正如下文里所引用的一句话“DEC在这世上的就只有 Alpha 微处理器和回忆”。

DEC Alpha， 也称为Alpha AXP，是64位的 RISC 微处理器，最初由DEC公司制造，并被用于DEC自己的工作站和服务器中。作为VAX的后续被开发，支持VMS操作系统，如 Digital UNIX。不久之后开放源代码的操作系统也可以在其上运行，如Linux 和 BSD 。Microsoft 支持这款处理器，直到Windows NT 4.0 SP6 ，但是从Windows 2000 beta3 开始放弃了对Alpha的支持。

迪吉多(Digital Equipment Corporation，但英文简写DEC比全称更为常用)是一家老牌计算机公司，但自从收购了它的康柏计算机被惠普公司并购以后，迪吉多留在这世上的就只有 Alpha 微处理器和回忆。迪吉多由 Ken Olson 与 Harlan Anderson 创立于1957年，资本为十万美元，其中七成股权由一家叫“American Research and Development Corporation”的风险投资公司持有。Olson 和 Anderson 在公司创立之前，曾为 Lincoln Labs 设计过 AN/FSQ-7、TX-0 及 TX-2 的计算机组成部份。当时的计算机称为小型机，英文叫Mini Computer，有一个五斗橱的大小，所以计算机内部会由不同公司负责设计。有了这个经验，Olson 和 Anderson 希望可以创做一部自己品牌的计算机。迪吉多开始打出名堂，是靠他们的 PDP 系列计算机。直到1980年代后期，迪吉多生产的VAX系列迷你计算机都是全世界大企业及大专院校爱用的产品。迪吉多发明了 Alpha 处理器。迪吉多在1998年被康柏计算机(Compaq)收购，Alpha服务器成为康柏计算机的高阶服务器市场的主力产品。康柏计算机于2002年被惠普公司并购。

精简指令集（RISC），计算机CPU的一种设计模式，也被称为RISC（Reduced Instruction Set Computing 的缩写）。早期，这种CPU指令集的特点是指令数目少，每条指令都采用标准字长、执行时间短、CPU的实现细节对于机器级程序是可见的等等。实际上在后来的发展中，RISC与CISC在争吵的过程中相互学习，现在的RISC指令集也达到数百条，运行周期也不再固定……虽然如此，RISC设计的根本原则－－针对流水线化的处理器优化－－没有改变。

复杂指令集（CISC)例如：Intel的奔腾系列CPU属于复杂指令集CPU，IBM 的PowerPC 970（用于苹果机MAC G5）CPU属于精简指令集CPU,当然ALPHA也不例外。

 

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