新概念的定义总是让人有点摸不着头脑，wiki 也不例外。先看看简单解释：Wiki--一种多人协作的写作工具。Wiki站点可以有多人（甚至任何访问者）维护，每个人都可以发表自己的意见，或者对共同的主题进行扩展或者探讨。
还不明白，那就给你看看更复杂、更晕眩的解释：Wiki指一种超文本系统。这种超文本系统支持面向社群的协作式写作，同时也包括一组支持这种写作的辅助工具。我们可以在Web的基础上对Wiki文本进行浏览、创建、更改，而且创建、更改、发布的代价远比HTML文本为小；同时Wiki系统还支持面向社群的协作式写作，为协作式写作提供必要帮助；最后，Wiki的作者自然构成了一个社群，Wiki系统为该社群提供简单的交流工具。与其它超文本系统相比， Wiki有使用方便及开放的特点，所以Wiki系统可以帮助我们在一个社群内共享某领域的知识。
根据 wiki 社群的定义，wiki 是一种提供「共同创作(collaborative)」环境的网站，也就是说，每个人都可以任意修改网站上的页面资料。这听起来挺疯狂的，万一有陌生人来网站上乱搞怎幺办？别担心，所有的 wiki 都有「版本控制(Version Control)」的概念，你随时都可以找回之前的正确版本；更何况你可不是单打独斗，社群的力量是非常惊人的。就在这种相信人性本善的概念下，整个 wiki 社群迅速地成长茁壮。如果你还是很担心，更可以帮 wiki 加入权限管理(Access Control)的机制，保证万无一失。除了版本控制之外，值得一题的是「格式化语法(Formating Rule)」。因为对一般人来说，HTML语法实在是个恶梦，所以 wiki 创造了一套更简单的写作语法，让大家可以专注在写作上。
Wiki的历史还不长，无论是Wiki概念自身，还是相关软件系统的特性，还都在热烈的讨论中；所以怎样的一个站点才能称得上是一个Wiki系统还是有争议的。与Wiki相关最近出现的技术还有blog，它们都降低了超文本写作和发布的难度。这两者都与内容管理系统关系紧密。第一个 Wiki 网站诞生于1995年，Ward Cunningham 创建的，作为波特兰的模式仓库的模式定义和讨论的交互性场所: http://c2.com/ppr/；而其根源可以上述到1972年卡耐基－梅隆大学的 ZOG 数据库系统。
1995 年Ward Cunningham为了方便模式社群的交流建立了一个工具－波特兰模式知识库（Portland Pattern Repository）。在建立这个系统的过程中，Ward Cunningham创造了Wiki的概念和名称，并且实现了支持这些概念的服务系统。这个系统是最早的Wiki系统。从1996年至2000年间，波特兰模式知识库围绕着面向社群的协作式写作，不断发展出一些支持这种写作的辅助工具，从而使Wiki的概念不断得到丰富。同时Wiki的概念也得到了传播，出现了许多类似的网站和软件系统。
1995年3月25日 维客历史正式开始
1995年5月1日 “模式名单的革新”发布。这是世界上第一个维客网站，是对“波特兰模式知识库”的一个自动 补充。网站发布之初，便立即在“模式社区”（pattern community）中获得成功。
Wiki的主要用途：
说法一：wiki可以说是一种建站的工具，wiki考虑让更多人参与建设，因此它的语法与HTML相比要容易的多，几乎与普通写字板编辑文字差不多，很容易上手。w iki最适合做百科全书、知识库、整理某一个领域的知识等知识型站点，几个分在不同地区的人利用wiki协同工作可以共同写一本书。我们计划用w iki来编辑一部elearning百科全书，有兴趣的朋友可以与我联系，我们可以共同编辑。
说法二：首先会想到的当然是共笔系统（例如 FreeBSD 共笔）、读书会、项目开发、写书、翻译、资料整理（例如网站设计资源）、常见问题整理等等，这些本来就非常适合一群人来做。其次你可以想想怎幺样来利用版本控制的功能，例如拿来整理想法（可以时常比对旧版本）、写作业、记上课笔记等等。甚至有人用 wiki 写百科全书喔！如果你还想到可以怎幺玩，欢迎告诉我。
Wiki 使用了简化的语法，替代复杂的 HTML，加上 WEB 界面的编辑工具，降低内容维护的门槛；
Wiki 通过文本数据库或者关系型数据库实现了版本控制，可以随时找回以前的版本，也可以和以前的版本进行对比，版本控制使多人协作成为可能，又保护了内容不会丢失；
任何信息都可以被任何人修改和删除，页面内容保持了一致性，因为清除垃圾文字、广告是那么的容易，最终剩下的是最有意义的内容；任何人都可参与，但是最后剩下的是最好的参与者；
wiki的技术规范：
2）页面锁定，一些主要页面可以用锁定技术将内容锁定，外人就不可再编辑了。（虽然wiki都有这个功能，但我看到使用它的甚少，这可能跟w iki倡导的精神相违背吧）。
3）版本对比，wiki站点的每个页面都有更新纪录，任意两个版本之间都可以进行对比，wiki会自动找出他们的差别。
4）更新描述，你在更新一个页面的时候可以在描述栏中写上几句话，如你更新内容的依据、或是跟管理员的对话等。这样，管理员就知道你更新页面的情况。
5）IP禁止，尽管wiki倡导"人之初，性本善"，人人都可参与，但破坏者、恶作剧者总是存在的，wiki有纪录和封存IP的功能，将破坏者的IP纪录下来他就不能在胡作非为了。
6）Sand Box(沙箱)测试，一般的wiki都建有一个Sand Box的页面，这个页面就是让初次参与的人先到Sand Box页面做测试，Sand Box与普通页面是一样的，这里你可以任意涂鸦、随意测试。
7）编辑规则，任何一个开放的wiki都有一个编辑规则，上面写明大家建设维护wiki站点的规则。没有规矩不成方圆的道理任何地方都是适用的。
wiki的特点：
使用方便
1）维护快捷：快速创建、存取、更改超文本页面（这也是为什幺叫作 "wiki wiki" 的原因）。
2）格式简单：用简单的格式标记来取代 HTML 的复杂格式标记。（类似所见即所得的风格）
3）链接方便：通过简单标记，直接以关键字名来建立链接（页面、外部连接、图像等）。
4）命名平易：关键字名就是页面名称，并且被置于一个单层、平直的名空间中。
有组织
1）自组织的：同页面的内容一样，整个超文本的组织结构也是可以修改、演化的。
2）可汇聚的：系统内多个内容重复的页面可以被汇聚于其中的某个，相应的链接结构也随之改变。
可增长
1）可增长：页面的链接目标可以尚未存在，通过点击链接，我们可以创建这些页面，从而使系统得到增长。
2）修订历史：记录页面的修订历史，页面的各个版本都可以被获取。
开放性
1）开放的：社群的成员可以任意创建、修改、删除页面。
2）可观察：系统内页面的变动可以被访问者观察到。
（责任编辑：城尘）
