这个图显示了如何把信息转换成符号。强制的关系由一条实心垂直线(而不是椭圆)表示。某些工具用虚线表示可选的关系。关系中属于“多”的这一边用一个类似鸟爪的图形表示,关系的基数在靠近它所描述的那一端显示。
你可能已经注意到,Employee表没有定义外键列。这个图仍旧处于“概念设计”阶段——此后,从概念图到物理数据模型之间的转换是必不可少的。大多数工具区分概念和物理数据模型——概念数据模型描述信息的需求,但不关注细节问题,例如索引和强制性的引用完整性。
有些时候,你可能要定义自我引用的表。自我引用的表一般用来描述层次型关系。如下面的图形所示,大多数数据建模工具能够处理这类关系。注意在这个例子中,雇员可以有零个或者一个上级——它使你能够处理一些特殊的情况,比如总统没有直接的上级。
图6a:PowerDesigner中自我引用的表
图6b:Visio中自我引用的表
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