除了价格昂贵被当作工业标准的软件，例如微软的Project、Visio或者Rational的RUP（Rational Unified Process），你还有其他一些选择。使用本文所介绍的免费（和几乎是免费的）工具（它们都可以从网上下载），你就能够享受到稳固的项目管理所带来的好处。
免费的软件
在为写本文而评估免费的Windows项目管理软件时，我发现，你掏了多少钱就会获得相应的回报。在整理完笔记以后，我意识到凭良心不能推荐自己找到的免费软件——主要是因为这些产品工作得并不好，或者根本就不能工作。
因此我又选择了一些几乎是免费的软件，这样的软件有很多。这些产品包括了很多工具，它们对于你维护好项目是非常有用的。它们都有评估版本，而且每一个都不到$40。
任务管理
UTrack 1.0。这个软件出现已经有一段时间了，就我所知道的，Cosec不再推广它了，但是这个来自Tucows的版本是管理要做什么清单、时间追踪和项目任务状态的有用工具。我喜欢它强大的可管理能力，它确实是个细节解决方案。在这个免费的评估版本里，同步功能无法使用，但是在管理正在进行的东西上是非常好的。
ItemAction 2.2。它来自于Voss，这个共享软件花上$39就能升级到完整的、30个用户许可证的工具包。他们还免费提供更小的工具包。你可以使用ItemAction来查看任务、时间安排、设置软件需求和组织其他的项目数据。这个应用程序组件肯定值得一试。
资源管理和支付
BillQuick Lite 3.1。BillQuick还卖其它的产品，但是这个BillQuick 2000的限制版本是免费的。这个处理同支付、税务、发票及其他相关的每一件事的工具是非常专业的。它没有其它产品一些更好的特性，但是对于这个价格来说，它是个非常好的工具。
流程图和图样
Flow Charter 3.5。你可以免费试用这个产品30天，只要$34.95。它使用一个直观、洁净的界面来生成流程图。评估版本只有有限个形状，但是你可以导入更多。它没有很多浮华的特性。我把它列出来是因为它有很多下面产品所没有的东西，例如用颜色来标记文本的功能。
Antechinus Draw Magic 2.0。这个价格为$35的共享软件来自C Point，它把更多的注意力集中到剪切的技巧和把图像和外来文件添加到图标里，而不是创建流程图上——尽管它也能很好地完成这个任务。这个产品的另一个好特性是层的绘制，这和你在Visio里所习惯的功能是类似的。
项目策划
PlanBee。尽管没有最漂亮的界面，但是这个产品是非常好的。你可以创建带有关键路径加强显示的Gantt和PERT图表。它能打印多种格式，非常好用，还不耗资源。你可以免费使用其30天的演示版本，然后花$30从Guy Software购买这个共享版的软件。如果你有繁重任务时间项目要做的话，它绝对是值得的。
有用的表格
在从事顾问工作的时候，我还记得自己（不止一次地）想过我是不是不得不从草稿里创建另一个订单更改表格，我都快要疯了，并影响了周围的每一个人。幸运的是，我从来都不用重新再发明轮子，这要感谢下列免费的表格。只用下载、自定义和使用就行了。
Builder.com的PM Toolkit。这是我在这些年软件开发和集成项目的时候使用过的一套文档。这个工具包括一个项目策划模板、订单更改表格、错误报告摘要表格和修改摘要的记录。
Derek Coleman所作的《使用案例模板》（PDF文档）。对于使用案例模板有大量被提议的标准，但是这个的确是一个模板。它很容易懂，还提供了有帮助的例子。
项目优先权。使用这篇文章里勾划出的项目优先权（还是由你自己）就能保证你和项目推动人保持同步。
其他各式表格。来自安大略省滑铁卢大学（University of Waterloo）的表格列表几乎涉及到了你IS/IT项目的每一个方面。他们中间的一些相当不错，但是很多所涉及的方面你根本没有考虑到会有模板能支持。
PM社区网站
项目管理社区网站是另一个获得大量免费表格和信息的地方。
项目管理学院。在这个网站里，你可以找到PMP（项目管理职业）认证和PMI成员资格的信息。你还可以订购书籍、文章和进行研究。
国际项目管理协会。这个网站提供成员资格、认证、新闻发布会和学习的信息。
4PM.com.。这个资源库有很多项目管理的信息，包括文章、更多的表格和模板，以及免费参考信息。
AllPM.com。一个带有论坛、免费下载、文章和更多东西的社区网站。
总结
有了这些工具，你就能够很有信心地制定任何解决方案。这里所列出的软件、表格和模板是一个大型的兵工厂，尤其是在它们（事实上）是免费的情况下。既然你已经装备好了，那就不用再花大量的时间来重新发明已经由时间所证明了的过程。然而，你正在准备面对下一个巨大的挑战——完成你的项目。
延伸阅读
文章来源于领测软件测试网 https://www.ltesting.net/
