软件测试工程师：其职能是理解产品的功能要求，然后对其进行测试，检查软件有没有错误（Bug），决定软件是否具有稳定性（Robust），并写出相应的测试规范和测试案例。
国内的一位博士到微软总部参观之后，觉得非常奇怪：“测试人员是做什么的？为什么微软在做产品时，测试人员占了一半以上？”其实，软件测试在产品开发中占据相当重要的一部分，这是一种需要，是微软从二十几年的实践中明白的道理，也是微软从不断的失败中总结的经验。
大家可以感觉到，微软以前的产品有时会发生崩溃、死机等现象，而今天的产品则比五年前的产品更大、更完善，并且要稳定得多。为什么呢？这是因为测试工作越来越好，测试人员越来越多，而且越来越有经验。关于这一点，微软公司曾经算过一笔账：最初，微软公司与大家一样，认为测试不重要，重要的是开发人员。通常，一个团队中有几百个开发人员，但只有几个测试人员，并且开发人员的工资比测试人员高很多很多。经过多年的实践公司发现，为那些出现问题的产品再去修一个补丁程序所花的钱，比多雇用几个测试人员的费用要多得多。
但是，软件测试到底是一门什么样的科学？没有人知道，大家只是在摸索。它需要什么样的背景，也没有人知道。所以，微软的测试人员中，只有很少一部分是从计算机出身的，其余的有学俄语的、英语的、数学的、工程的、生物的……种类特别多，但有一点：测试人员一定要有一种感觉。
由于现在的软件测试仍然处于发展阶段，往往测试人员还是依据本能、靠感觉、靠天赋来做软件测试。如果像用户那样只是通过使用来发现Bug不是真正的测试，这只是一种最基本的测试，你只能发现一般用户的问题。
最后，我以一段有趣而又真实的故事来结束这篇文章。
我在微软总部做测试组长和经理时，经常需要招聘测试人员。我招聘人时通常会遵循两个原则：一是要看他的逻辑性，这是非常重要的一点；二是要看他的思维是否怪异，是否能经常产生一些怪点子。第一点是可以依靠后天培养的，但是第二点恐怕是后天培养不出来的，多少有些天生的因素在里面。
这两个原则是我在多年的实践中得出来的。由于软件测试学科还不成熟，目前还没有一种很好的标准来衡量一个测试人员的优劣。而且它到底需要一个什么样的专业基础，尚无定论。从目前来看，并不是说学计算机专业的就最适合做软件测试人员。
说起来也许大家不会相信，我曾经亲自招聘过一位家庭主妇来做微软的测试人员！
这名家庭主妇已经四十多岁了，是一位海军军官的妻子，三位孩子的母亲。她只读到高中毕业，连大专也没有上（在美国没有上过大专的人是很少的）。她使用计算机的水平也非常初级，而且还是跟着自己的女儿学的。后来她在家闲得无聊，就决定出来找一个工作，而且居然跑到微软来应聘了。
延伸阅读
文章来源于领测软件测试网 https://www.ltesting.net/
