分支机构的战略地位在于最接近终端用户，再加上分支机构在保持中央服务器、存储和应用连续性方面的作用，使得广域网应用传送对于多数企业来讲，都变得越来越重要。
市场研究公司Infonetics Research最近发表的研究报告称，广域网优化设备销售在稳定增长。2006年第四季度广域网优化设备销售比第三季度增长了23%，2006年全年的销售比2005年增长了37%。
网络基础设施限制WAN优化
Gartner调研总监Joe Skorupa表示：“现在数据保护体系的分散特性和高性能要求，以及较为高昂的广域网费用，导致令人失望的应用性能或大笔的广域网开支。具备高容量网络环境的企业拥有大量用户或多种不同应用，它们需要一个广域网优化解决方案。”
过去的WAN优化解决方案遇到了与现有网络的集成问题。过去的解决方案往往阻止或者限制重要的网络管理和流量评估工具在广域网中运行，如基于思科NetFlow的解决方案。另外，这些WAN优化解决方案还往往与一些防火墙和基于策略的路由方案相抵触。
数据压缩、动态缓存、IP流量管理以及QoS等都可以在一定程度上解决广域网传输加速的问题。但压缩仅仅解决了带宽资源的问题，对于延迟非常大的链路，仅靠压缩是无法完全解决问题的。
IDC数据中心网络的项目主任Cindy Borovick指出：“分支机构的战略地位最接近终端用户，再加上分支机构在保持中央服务器、存储和应用的连续性方面的作用，使得WAN应用传送对于多数企业来说都变得越来越重要。同时，一些关键的因素，如与现有网络基础设施的集成问题，也限制了WAN的大规模部署。”
优化WAN可提升5倍效率
由于企业员工分散的缘故，有四分之三以上的企业认为他们的机构是一个虚拟的工作场所。所以，IT公司必须重新考虑，如何才能向公司局域网无法达到的终端用户传输应用，使公司获得良好的安全性和应用性能。
就在3月，飞利浦电子中国集团（Philips Electronics China Group）刚刚为其在中国各地的20个分支机构部署完Blue Coat SG WAN优化设备。这些设备为飞利浦在中国各地的业务提供加速应用，减少带宽消耗，提供Web安全和策略控制，以保护信息资源并执行企业策略。
这20个分支机构所包括了飞利浦照明工厂、飞利浦视听全球总部、飞利浦医疗系统、消费电子产品与家用电器以及个人护理产品等分支机构。
在部署WAN设备之后，业务应用有明显的提升。在实际的检测中，在对文件大小为3MB的Word文件进行冷阅读（第一次读取操作）是7秒，进行暖阅读（第二次以后的读取操作）降低到3秒。而没有部署WAN优化设备之前是13秒，工作效率可以提高近5倍。
广域网三大弊病：
第一：带宽问题。广域网的带宽与局域网相比带宽差得太多，一条连接企业分支机构的专线，按照T1线路的带宽计算，也仅相当于千兆内部网的千分之一而已。
第二：延迟问题。在进行协议握手的过程中会产生许多会话，这是造成延迟的根本原因。目前广域网应用剧增，除了语音、视频外，传输图形或图像文件、海量数据的处理，都在困扰用户的实际应用。
第三：协议问题。一些目前采用的协议并不是为广域网而设计的（如TCP协议），协议效率低下，性能不够理想。
文章来源于领测软件测试网 https://www.ltesting.net/
