软件白盒测试是一个与黑盒测试相对的概念，是指测试者针对可见代码进行的一种测试。白盒测试通常再划分为单元测试、集成测试两大类，但依据不同的流程，对白盒测试细分的标准也不尽一致，比如在IBM的IPD流程之下，白盒测试可能划分为如下几类：模块单元测试、模块集成测试、模块系统测试、渐增Build集成测试、系统集成测试等。而在XP实践中，单元测试与集成测试之间的界限并不明显，统称为渐增迭代测试。
一、从一个比喻开始
为什么要做白盒测试?这个问题比较复杂，我们先从一个比喻开始讲起。
假设有一台的面包机，从上面倒入面粉与水，开动机器后从下面出来的就是烤好了的面包，这个机器的功能比较单一，接口很清晰，输入是面粉与水，输出是面包。现在假定这个面包机多年未用，内部都生锈了，现在要清洗它，类似于我们开发的软件，软件有Bug，那得通过测试来清理。
那如何更快速的清洗这台面包机呢?有两种洗法，一是拿水从上往下灌，这是系统测试的方法。另一种是拆开来洗，拆开机 器后，拿抺布沾点清洁剂，把各零件的坑坑槽槽擦洗一遍，然后组装回来，再用水从上往下冲一遍，拆开来洗是白盒方法，组装回来用水冲是黑盒方式，相当于白盒 测试之后再追加一次系统测试。
无疑，上面第二种方法是正确的，我们的前提是：清洗多年未用的面包机，铁锈够多，如果洗不干净，造出的面包都是致癌物质。当然，清洗面包机还只能算简单劳动，清理软件中的Bug要复杂得多，一个if语句有两条分支，一个while循环判断也是两条分支，还有break、continue、return等，想想看，一个1万行规模的软件能有多少个分支!一个分支就是一条坑坑槽槽，而且软件Bug还具备动态特性，不是静止的明摆在哪儿。
所以，软件的白盒测试不可或缺，因为遗留Bug的影响很大，就像面包机没洗净留铁锈会致癌，还因为软件系统远比面包机复杂，不拆开来怎么能洗干净!
二、白盒测试是高效测试
尽管白盒测试如此重要，为什么还有许多企业不愿做白盒测试，有一个很重要的原因是：认为白盒测试太低效，不值得去做。
实际上这种观点有许多误解成分，首先，决策者评估各阶段测试的有效性，仅以发现问题的数量为依据，这好比锈蚀斑斑的面包机，第一次冲水下去，看到大量浊水流出就很有成就感，其实这只是表象，思维方式有不足：把发现问题与解决问题割裂开来了。
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