钟小满表示，SOA就像全球通用的“英语”一样，可以让不同国家、不同肤色的人在一起彼此交流、分享信息。
国美、永乐、苏宁、大中的连环并购;家乐福、麦德龙、百安居等国际巨头的不断渗透;雨后春笋般冒出的零售新秀等等无不在诉说着流通行业市场竞争的白热化。在这种白热化的竞争格局中，各零售企业在经营模式、商品价格、服务质量、经营品种等等方面都陷入了同质化格局。
部门投资之痛
中小流通企业必须避免同质化竞争、摆脱价格战，走差异化竞争路线。西单友谊集团电子商务部部长林亚认为，创新对流通企业的IT建设提出了新的挑战：一方面，IT需要满足企业不断创新发展的需求，适应企业不断变化的经营模式，提升企业的核心竞争力；另一方面，IT要能够为企业创新提供支撑平台，为企业创新提供动力，保持企业的领先优势。
时空超越董事长兼总经理钟小满表示：“其实，流通企业信息化建设规模是非常庞大的。从上世纪80年代末期开始，很多流通企业已经开始进行信息化建设。经过20多年发展，对于中等规模的流通企业来说，没有使用IT系统的企业应该是很少的。但由于各家软件公司的开发各具特色，平台形形色色，数据接口没有统一标准，最后的结果就是，企业的信息化投入实效性比较短，难以支撑企业的持续性发展需要。”
问题在于，原来大多数流通企业都是按照部门需求进行IT投资的，比如在流通企业的发展初期，随着业务量的增加，业务部门的工作效率和经营数据的准确性需要提高，针对企业部门信息处理的信息系统就产生了，如财务软件、进销存系统等。这时，企业重视的是部门职能和业务效率及数据的准确性。
随着规模的扩大和业务量的增多，流通企业的管理更加复杂，部门之间的协调、业务重点环节的监控就显得尤为重要，企业就需要打破部门间的壁垒，监控重点业务环节。基于这种状况，企业对信息系统的需求转向关注业务流程，把企业的采购、库存、销售、财务等部门的业务按照内在的逻辑关系，有序地串联起来，建立了财务业务一体化管理系统。
SOA的创新机会
随着业务的增长，流通企业订单量的剧增将对库房周转作业带来压力，出现物流能力与营销能力不匹配的现象，如库存商品的周转和配送跟不上业务发展的速度，对客户订单反应速度慢，交货期迟延，满足不了客户的要求，物流成为阻碍企业发展的瓶颈。这时，企业就需要对仓储进行科学的规划、物流作业流程优化、作业人员量化管理，并利用先进的物流设备提高货物周转能力，相应地，对WMS(仓储管理系统)与业务系统的一体化集成应用产生了需求。
林亚介绍，对于各个流通企业来说，在不同时期针对不同需求所采用的管理软件的开发语言、数据格式、开发标准等大多并不相同，各个软件系统就像多个不同国家的人，皮肤、语言、文字等各不相同，要想让它们彼此交流就像“痴人说梦”，更不用说让它们共同支持企业管理创新了。
那么，有没有可能让不同的软件系统之间可以彼此连通，共享功能和数据，共同支持企业IT创新呢?答案是肯定的，这就是SOA(面向服务的架构)。钟小满表示，SOA就像全球通用的“英语”一样，可以让不同国家、不同肤色的人在一起彼此交流、分享信息。
SOA作为IT基础架构的发展趋势，通过开放、成熟的互连标准和技术，建立了“书同文，币同质，车同轨”的IT统一架构。它既能保证IT系统的多样性，又能保证彼此的连通性和协作性，共同支撑，确保企业整体的战略目标以及创新活动的实现。另外，它还可以最大限度地保护企业原有的IT投资，并为企业未来发展奠定良好的IT架构。
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