在经过数年的概念热炒之后，SOA应用的案例纷纷出炉。在SOA的用户群中，出现了两个值得关注的身影，它们并非大型企业，而是地方政府中的先驱。
北京市的朝阳区，号称“中国第一区”，来自其地面上的税收收入占全国的1.3%；美国的第三大城市芝加哥—聚集了美国人口20%的工业重镇、交通枢纽。
与企业相比，政府部门通常被认为是对新技术反映迟钝的单位。然而北京市朝阳区和芝加哥这两个隔着半个地球的地区政府，又为何能几乎同时成为率先实施SOA的先锋？
北京朝阳：化管理为服务
被冠以“中国第一区”之称的朝阳区不仅是北京的城八区中面积最大的一个，而且也是北京的经济大区和重要涉外区。高速的城市建设速度和现代化进程，同时也为朝阳区的城市管理增加了许多难度。区内发展不均衡是最严重的问题，这里既有CBD商业区和高新科技园区、外交使馆区，也有尚未跟上城市化发展步伐的城乡结合部和农村地区。此外，朝阳区地面上的工地达到1000多个，其中包括2008年北京奥运会主场馆在内的众多建筑工地，在朝阳区的280.2万人口中，农村人口17万，外来人口84万，占全(市外来人口的1/4)。
“快速发展要求我们转变传统的管理方式和手段，借助现代技术，尤其是信息技术来支持城市管理。考虑到不断变化的新情况，我们必须让IT系统满足随需应变的要求，”朝阳区信息办、信息网络中心主任梅诗曙在接受采访中说，“经过讨论我们最终选择了IBM提供的SOA架构”。
如何用创新的手段去实现管理职能向服务职能的转变？这是摆在朝阳区政府面前的挑战。朝阳区政府为此设定了一个“1221”框架。即“一个平台，两个中心，两支队伍，一个体制”。首先是要建立一个基于SOA架构的城市网格化管理的信息平台，这个信息平台基于电子地图、移动通信技术、协同办公，城管通GIS系统，是由信息采集多部门业务处理，信息发布，成果展示和计算机考核等系统共同构成的信息平台。两个中心是城市管理监督中心和指挥中心，采用“监管分离”的方式，实行“两轴两中心”的管理体制；两支队伍是城市管理监督员队伍和协管员队伍；一个机制是闭环的监督考核机制，由管理系统自动生成立案率、结案率等指标，并进行分类统计排名向社会公示。
“作为一个信息办的主任，即政府中的CIO，既要懂IT技术也要懂得政府管理的流程，要把两个管理结合起来。” 梅诗曙回顾他从事政府信息化工作的经验，“原来我们的项目精力集中在软件设计上，花很大工夫来修改软件，无休无止。现在我们把主要精力放在了前端的管理规范和流程梳理，在此基础上制定需求”。
政府在实施IT项目过程中往往非常谨慎，“我们很多系统摸索时间很长，用了两年等系统完成了，情况发生了很大的变化，系统已经不能用，所以绩效不高”，梅诗曙对于传统的政府信息化过程中的弊病体会颇深。“而SOA积木式的服务拼装方式将帮助我们消化正在和即将发生的变化。从这次网格化管理的平台来讲，将涉及20多个部门的流程全部梳通了，而且是在同一个操作界面上，这个平台从技术、人员、管理、素质和职业道德等方面实现了协同。”
凭借着城市网格化管理平台的组建，朝阳区城市精细化管理的长效机制初步建立，对不同属性的城市事件，量化统计、量化分析、量化评价的体系也已具备。在平台运行的第一个月，处理案件达到5000余件。截止到2006年9月5日，平台有效立案237617件，其中已办结191027件，办结率为80.4%。平台运营至今，未出现案件“井喷”和大面积“亮红灯”的严重问题，梅诗曙认为，“SOA让我们能够对变化做出及时合理地应对。”
据悉，在2006年6月底前，朝阳区全部24个街道、奥运主场馆及2006世界青年赛场馆周边地区将纳入网格化管理范围；年底前，朝阳区的农村地区全部实现网格化管理，从而实现全区的全面网格化。
芝加哥：化繁为简
芝加哥市政府的目标是做到公开、高速反应和财务负责，要实现这样的目标，离不开强有力的信息系统的支持。
芝加哥市商业信息系统部的首席架构师Eric Peebles接手这项任务时遇到的难题是，必须实现对44个政府部门、若干二级部门以及兄弟单位的技术支持，而他能调用的人手并没有增加。
Peebles认识到未来的系统必须异常强大，能够满足高带宽应用的需求。同时，系统的灵活性是最重要的，必须能够适应不同应用的开发环境，因为，不同的政府部门将来需要开发各自的应用。他们最早考虑的是搭建一个基于Linux的SOA架构，但是经过评估之后Peebles产生了疑问，“我们不能确定Linux能否支持足够大的规模，也不知道它能否处理我们的系统将面对的流量”。经过反复评估测试，BIS最后选择了BEA的软件和HP的服务器。
Peebles虽然对反复调试过的系统充满信心，但还是不能完全放下包袱。除了技术上的难题，更令Peebles担心的是公众的反映，他们所支持的许多系统都是与公众的生活息息相关。“当你在为政府机构工作的时候，人们总是盯着你。所以，当项目公诸于众的时候，只准成功，不准失败。”结果令人相当满意，其中最突出的例子是芝加哥的机动车更新在线登记系统。新的在线登记系统投入使用后，预计登记费用带来的财政收入将增加20%。
Peebles把这个系统的成功看做万里 长城的第一步，他最终的目标是要提供灵活的IT资源，让每个政府部门都可以实现自己的IT应用目的。“现在我们既然有了企业级的基础架构，不同的部门可以在此基础上开发各自的应用，不需要对核心流程进行大的修改，费用就大大降低”。
如何以少博多
市政、公共事业管理的工作虽然非常琐碎，却与市民日常生活息息相关，公众可视程度高，在日新月异的大城市中，管理工作难度更大。在全球化竞争加剧的环境中，地区的竞争力很大程度上依赖于政府如何实现管理创新，从北京朝阳区和芝加哥政府实施SOA的案例中，技术创新推动管理创新的趋势显而易见。
然而，北京朝阳和芝加哥分别属于中、美两国收入水平、城市化水平最高的城/区，对于SOA在政府，尤其是地方政府中的推广是否有借鉴意义？
据梅诗曙透露，这次朝阳区政府并非白手起家，而是对原有信息资源进行了更新和整合，即便是这样，投资总共花了1600万元。对于其他的地方政府在IT经费并不那么充裕的情况下，谈论SOA是否只能是画饼充饥？计世资讯的分析师曹宇杰认为，目前虽然已有一些SOA实施的案例出炉，但是在政府和公共事业中的应用显然是凤毛麟角，正是因为如此，现在是供应商们立榜样的时候。
“我们不会给客户画一张巨大的蓝图，也不是说明天马上就把SOA做好，而是建议客户一步一步来实施。”BEA中国总经理蔡汉辉在BEA World 2006大会中告诉本刊记者，“其次，我也是一个决策者，很多时候我的预算是跟着优先方向走。如果决策者发现，不做这个项目就会落后，或者对业务造成大的影响，它的优先需求就会很高”。
对于政府和公共事业部门而言，无论其级别大小，也无论其所处的领域，它们升级和优化IT系统的目标通常有两个，一是使公共服务的质量显著提升，二是节约大量成本。其实都可以归结为“以小博大”。从某种程度上讲，企业其实也如此。
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