田口原一把质量损失定义为"产品性能差异度及所有可能产生的负面影响，如环境破坏和运作成本。"换句话说，质量损失是产品差异及产品使用中所带来的有害副作用造成的。
这一原则表明，每次偏差都会导致经济损失按几何级数上升。利用田口损失函数将质量特性与成本联系起来，是质量工程学所取得的重大进展，也使节省成本的设计能力迅速提高，迪安写道。
Peter Capczio(彼得)和Debra Morehouse(黛布拉)在Taking the Mystery Out of TQM(揭开全面质量管理的神秘面纱)一书中写道："每个部件都稍有偏差，数个存在偏差的部件加在一起就会造成很大影响。但传统观点认为，只要部件的误差不超出工程容差和产品规 格所规定的范围，就不会产生有害影响。关于这点，田口原一的观念与传统观点正好相反。因此，按规格设计从整体上来说会对产品质量和利润产生消极的影响。"
田口损失函数在实际运用中可为企业节省大量资金。福特公司(Ford Motor Co.)在其传动系统装配线上应用后，减少了产品误差，从而使产品质量得到提高。ITT公司18个月内则藉此节省了约6,000万元。
线上和线下质控
田口原一的线上(on-line)和线下(off-line)质量法采用一种独特方式减少产品差异。其线上方法指在生产环境中保持目标价值和有关该目标变量的技巧，其中包括统计控制图表等方法。线下质控法包括市场调查、产品开发和流程开发。这是田口法的独到之处。认真抓好这个方面最能提高产品质量，因为最终产品的质量主要取决于产品的设计和生产流程。
线下质量控制涉及设计或质量工程因素，包括以下3个要素：
系统设计即为产品挑选整个系统或配置。该流程一开始需要脑力激荡，以期找出尽可能多的不同系统。
然后，必须利用完备的工程知识对这些系统逐一评估。最终确定系统时，应选择以最佳技术和最低成本来满足顾客需求的设计。
参数设计指找出生产流程中影响产品变异的主要变量，并建立一套参数标准从而确保产品性能尽量不出变异。
容差设计确定哪些因素对最终产品的差异影响最大，并为这些因素建立最终产品规格所要求的适当容差。运用田口法，可从经济角度决定容差。
田口质量观
田口原一的质量观涉及整个生产职能，共有以下5个要点：
·在竞争性市场环境下，不断提高产品质量、削减成本是企业的生存之道。
·衡量成品质量的一个重要标准是产品对社会造成的一切损失。
·改变产前实验的程序。从一次改变一个因素到同时变化多个因素，提高产品和流程的质量。
·改变质量定义。由"达到产品规格"改为"达到目标要求和尽量减少产品变异"。
·通过检查各种因素，或参数素，对产品性能特色的非线性影响，可以减少产品性能(或服务质量)的变化。任何对目标要求的偏离都会导致质量的下降。
非根堡姆(Arnold V.Feigenbaum)
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