建立开源社区新颖的开发创新机制，对推进开源软件的发展特别重要。本文重点讨论如下一些问题，即：什么是开源软件新颖的开发机制？为什么要参与国际开源社区的开发？这里所谓的“贵在参与”的重要意义是什么？创建中国的开源社区需要具备什么条件？两种开发创新模式的内涵及其关联如何？中国开源软件在起始阶段的开发创新活动中，过去有哪些“欠债”，现在需要做哪些“补课”，今后又如何“奋起”？如何看待国内开源社区/开源企业从学习模仿阶段向创新发展阶段的转变？
开源软件的开发机制，不同于私权商业软件那种传统封闭的方式，而是一种新颖的、自由的、开放的、共享的、依托于开源社区的开发方式。
参与开源软件的所谓“社区型”的开发方式，是体验开源文化（或开源哲理），积累工程经验，增长技术才干的重要组成部分。
Linux创始人Linus Torvalds认为，开源成功的奥秘并不在于源代码（开放）本身，而是在于其开发方式，即允许所有程序员参与开发的开放源代码哲学（文化），与他人共享自己的开发成果，于是开源社区不断扩大，创新浪潮高涨。
开源社区是一个具有“集体开发、合作创新、对等评估”，以及“源码公开、使用自由、资源整合、信息共享”特征的创新体系。它是建立在自由开放的互联网平台上的，很多创意通常自下而上来自底层的程序员（Programmer）或志愿者（Volunteer）。在这个创新体系中，能够广泛吸收全球广大志愿者的智慧，经常产生大量思维碰撞，并往往撞出不少耀眼的思想火花，经常迸发出创新点子，在技术上有所突破。社区开发创新体系可以开发出全部创新的产品性能，一般可向社会/市场发布社区版（或β测试版），而与β测试版相应的新产品的创新性能，可能尚不够系统，不够稳定，不够成熟。志愿者一般由学校的学生、教师，社会的黑客、业余爱好者，企事业开源技术研发中心或开源技术小组的人员组成。志愿者向开源社区提交（Submission）自己开发、修改的“软件包”，而开源社区则对众多志愿者提交的“包”进行“选包、打包、集成、测试、优化”循环的创新活动。
开源社区一般分三种类型：（1）专业型社区，指针对专业技术进行开发的社区。如Linux操作系统内核社区, Gnome桌面图形系统社区, KDE桌面图形系统社区, 开放办公套件社区, 开源浏览器社区等；（2）产品型社区，指在产品开发全过程中，其先导的社区开发与后续的企业开发，以及企业的销售、支持、服务等活动相衔接的那种社区。如先导的Fedora社区，先导的Open SuSE社区，先导的Ubuntu社区（其相应的后续企业为Canonical）等；（3）平台型社区，指志愿者可申请在其上立项，主持相应项目的开发工作，可利用该平台型社区所提供的开发工具、管理工具等环境资源，并可在其平台/网络上招聘同组的开发人员，也可在其上募集开发基金。
志愿者向开源社区提交“软件包”，不一定就会被社区所选中，竞争相当激烈，往往要受到所谓“抢占（preemption）”机制的挑战。开源社区从分散的志愿者中形成社区核心层，社区也有少量的资源与日常管理人员、测试人员等，在核心层人员中，可能有开源领袖或大师、技术骨干，其中还有监护人（package maintainer），他们负责“选包、打包、集成、测试、优化”以及监控工作。作为资源管理或打包工具均是自动化的，如Fedora/Redhat 采用资源包管理（RPM，Resources Package Managment）的打包机制，Ubuntu/Debian 采用高级打包工具（APT，Advanced Package Tool）。在开源社区选包优化循环中，一是要依靠社区骨干、监护人，或开源领袖的工程经验（判断力），二是要进行相应的一系列测试，如：专项测试、开发测试、编译测试、二进制回归测试、集成整合测试、社区版（或β版）全面测试。志愿者被开源社区吸收参与开源系统项目的开发工作，即在国际社区加入到“开源树（Linux/OSS Tree）”的行列。
我手头有一张表，表中显示全球志愿者对“Linux操作系统内核（Kernel）社区”关于Kernel 2.6.4项目（发布版）开发创新的贡献率。表中：以Linus Torvalds为代表的团队(OSDL)为30.31%, IBM为5.22%, Red Hat为4.35%, Debian为3.79%, Intel为2.55%, SGI为2.30%, Samba为1.99%, Novell/SuSE为1.99%, HP为0.93%, Sun为0.19%, Source Forage为0.19%, Yahoo!为0.19%, Toshiba为0.12%, Fujitsu为0.12%, Torbolinux为0.06%, Dell为0.06%, ···，其他为45.64%。
这是一张几年前的表单，在这张表中尚未查到中国的企业或个人。
中国企业或个人参加国际开源社区的开发工作， 以往犹如凤毛麟角， 但近年来多起来了。 如“灰狐社区”的“Jfox应用服务器”等已为国际社区注册登记；国人对ext3文件系统改写的部分代码、对USB串行总线改写的部分代码，以及“Linux虚拟服务器（LVS）”，针对提高I/O访问效率的虚拟内存管理等开发项目已进入“www.kernel.org”社区； 国人关于“windows驱动软件模块”，即“在windows环境中读、写Linux ext3文件系统的软件模块”, SCIM智能通用输入法等系统性开发项目已在全球最大的开源社区（www.sourceforge.org） 完成了立项。但总的来说， 中国企业或个人参加国际开源社区的开发工作，迄今还是少而散，其中中国企业的参与则更少。
我们要鼓励国人和国内企业积极参加国际开源社区的开发创新活动。 不言而喻，这样做不但可为开源软件的开发创新作出贡献（其成果融合在开源社区的“集体开发、合作创新”机制中）；而且通过参与，还可以体验开源文化， 积累工程经验，了解、把握开源软件体系结构、顶层设计等全局性技术，有利于开源人才的成长，也有利于在后续的企业开发中提高开发、把握开源软件“工程化实现技术”的能力。
有人指出，我们要不失时机，积极创建中国自己的开源社区。 我认为， 目前的条件似乎还不完全成熟。建设中国自己的开源社区要具备哪些条件呢？
1．要以英文/中文作为开源社区的工作语言（最好是双语言），因为我们的社区是面对全球志愿者的，光有中文是不够的。
2．要有一批在开源领域具有丰富工程经验的领袖或骨干主持社区工作，这不但可树立一个形象，有助于吸引志愿者上网访问社区并向社区提交“软件包”；同时也有利于及时、有效完成社区的“选包、打包、集成、测试、优化”循环工作。
3．要建立一个网络和平台（含数据库）。
4．要有一套有效的、自动化的选包处理方法，如RPM、APT等。
5．要取得与国际开源同类社区的授权，如Ubuntu社区的很多资源、人才来自Debian社区，他们是在Debian丰富资源的基础上进行移植、剪裁、精简、再开发、再创新的，所以他们要取得Debian社区的授权，并取得Debian的“支持”（提供服务的主要内容），为此他们每年要向Debian付费。
6．要向国际“开放源代码协会（OSI，Open Source Initiative）”注册，并申请本社区执行的许可协议。各社区申请并被OSI批准使用的各种许可协议，如：GPL、LGPL、MPL、Free BSD、CDDL等。
7．建立相应的测试基地。
8．建立基金会，可由政府支持（很少见）、也可由企业、组织或个人捐助，如属“产品型社区”，当然应由相应企业出资解决。
9．本社区要与负责对发布版进行后续“支持”、“服务”的企业有密切联系，相互做好及时的信息反馈、信息共享，并要及时发现“缺陷（Bug）”，及时提出打“补丁（patch）”措施, 做好用户服务。
当前的问题是：要鼓励国内企业与个人积极参加国际开源社区的开发工作，也可鼓励中外合作，在国内建立开源研发中心或Linux/OSS技术中心（LTC/OTC），参与国际开源社区的开发工作；也要积极创造、完善条件，创建、健全我们自己的开源社区。
为了全面、完整地开展开源软件的开发创新活动，在开源社区创新体系之外， 还需要建立一个后续的企业创新体系，与之互为补充。企业创新体系是针对解决“工程化实现技术”的，是进行“自主开发、自由创新”，具有“技术不公开（含有技术秘密和商业秘密）”，“自主知识产权”特征的。
自主开发工程化实现技术，完全不会影响自由/开源软件保持其“源码公开，使用自由，信息共享”的基本特征。
①开放源代码实施方面：
国际知名IT评论家Matt Asay指出，Red Hat发行版全部源代码在交付用户使用的二进制版本（即“ready to go”版本）时，并不是这些源代码编译的结果，其中存在着一些差异，这就是技术秘密和商业秘密；最近我在与Linux内核设计大师Andrew Morton讨论时，Morton认为，Red Hat、Novell等企业Linux发布版的源代码与“官方的（official）”的源代码也存在大约3－5％的差异，而这些差异并不是各自在打补丁时所产生的时差所致，而完全决定于对工程技术与工程经验把握的程度。不言而喻，在这些差异中体现着开源产品性能的优化，而这种优化是由“工程化实现技术”所决定的。
②Linux/OSS产品的各软件模块的配置组合效应方面：
合理的配置技术最终会提高产品的稳定性、计算效率，以及优化性能，这也取决于工程化实现技术。
③发布版的测试认证方面：
本产品与主要协作厂商（IHVs、ISVs、SIs）产品进行协同测试认证，以提高产品的质量，催化其成熟性，这也纳入工程化实现技术的范畴。
Google全球副总裁李开复认为，Google全部开发并采用的软件都是开源软件，全部源代码是公开的，但不等于一切技术都要公开，Google还有自己的技术秘密和商业秘密。
目前国际上有一些开源社区也继续延伸做了部分“工程化实现技术”，因此其社区发布版性能的稳定性与成熟度也增加了。
中国的一些开源企业在早期开发时是欠了“债”的，出现“先天不足”的现象，今天要不要“补课”， 如何“补课”，需作研究。
为什么早期开发“先天不足”呢？
①没有参与国际开源社区的开发过程，而是沿袭传统封闭的开发方式。
②通常是从网上自由下载源代码和相应软件，采用学习、仿制的方式完成产品设计，接着通过测试手段进行挑错、纠错，并改进产品性能。没有充分开展研发创新活动；也没有重视积累工程经验和采用工程化实现技术，完善、优化产品性能。
有人统计，一些国内企业开发的早期开源产品（发布版）其卸载率高达31.9%。
为此，今天要“补课”。问题是如何“补课”？关于积极参加国际社区的先导开发，这是当然要做的，但见效的周期较长。所以“补课”必须坚持“两条腿走路”的方针。
目前国内一些开源新兴企业坚持“两条腿走路”的方针进行“补课”，已初具成效，他们的措施是：
① 抓应用试点
通过应用试点，充分暴露并发现产品性能与用户需求的差距和问题，随后辅之以相应的研发和测试，进一步挑错纠错，完善优化。采用这种做法，当开源软件发布版累计颁布到大致第5版以上时，产品性能才趋于稳定、高效、优化。
② 抓质量认证
一些开源企业已与IHVs、ISVs、SIs大力协同，针对本产品与其配套的软硬件产品或产品集成，进行严格的测试认证，从而使产品性能更趋于稳定、优质、完善。
③ 积极开展技术研发
包括国际合作，参与社区和企业的研发工作，以研发成果来改进、提高开源产品的性能。
中国开源运动已经开始重视体验开源文化或开源理念；开始摆脱传统封闭的开发方式，转向以开源社区为先导的开放的开发机制，也开始重视工程经验和工程创新；中国开源运动正在从学习模仿阶段，走向创新发展阶段；已经涌现出一批新兴的开源企业，在积极参与国际社区开发的同时也已开始创建、健全自己的开源社区；中国开源运动已越过起动准备期，转向健康成长期。
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