无线网络技术：现状与发展

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　　移动和无线领域正在发生重大技术变革。IT管理人员应该密切注意当前几种主要的无线技术，其中包括无线LAN（WLAN）、无线个人区域网（PAN）、无线广域网（WAN）及固定接入无线技术。

　　　　实际上，这几种无线网络技术使用户能够工作在“无系留”（untethered）网络上。相比之下，如果采用有线技术，用户只能工作在“系留”(tethered)网络上，约翰?波拉迪安说，他是英特尔亚太区公司英特尔通信集团的技术营销经理。
　　　　这些技术是为满足目标用户群的需要而特定设计的。然而成本仍是一个重要因素，如果成本结构不适合，无线技术恐怕无法流行起来，优信公司的代表警告说。
　　　　较之于有线技术，无线网络发展的步伐要慢得多。然而，由于无线客户的需求也在不断增长，无线网络正在加快步伐，为用户提供移动性则是其首要目的。
　　　　在过去一年，蓝牙技术经受住了媒体大肆宣传的考验，已经出现在一些产品当中。WLAN发展速度最快，并出现了基于IEEE 802.11B/WiFi(无线保真)标准而研制的新产品。去年，日本还最先推出了3G服务，其它国家则推出了2.5G服务。
　　　　尽管技术和市场面临挑战，固定接入无线系统仍运行于许多地方，而且发展潜力巨大。那么2002年形势如何呢？就移动和无线技术的发展而言，今年可能是最重要的一年。
　　无线PAN
　　　　PAN是在近距离范围运行的一类网络，通常在10米以内。目的在于将移动电话等消费类设备彼此连起来，它是取代线缆和红外线功能的一种无线方案，李立元（音译）说，他是新加坡国家计算机系统公司全球竞争力集团的首席顾问。
　　　　优信公司的代表解释，PAN能够存在，是因为人们需要连接身边日益增多的数字设备，无论是移动电话、MP3播放器、数字摄像机还是个人数字助理（PDA）。
　　　　PAN还在消费类设备和其他类型的网络如WLAN及无线WAN之间发挥桥梁的作用。那么在PAN网络内部，我们是否确实需要又一项无线技术呢？蓝牙技术拥护者所给出的答案是肯定的。但PAN技术是否存在任何实际需求呢？或者说，它是否是欧洲无线爱好者凭空想出的一个市场？
　　　　如今蓝牙是占主导地位的PAN标准，也是Gartner集团追踪新兴技术度过市场认可不同阶段的著名宣传曲线的最新典型。在早期阶段，市场对围绕蓝牙的炒作基本上信以为真，随后却又不屑一顾。鉴于蓝牙产品已经度过了“交付β试验阶段”，蓝牙很有可能在2002年显示出重要影响。
　　蓝牙奇迹
　　　　虽然蓝牙的数据速率只及802.11b WLAN的十分之一，但作为交换你仍能获得几个重要优点：
　　　　首先，蓝牙芯片体积小、高度集成，这样制造商容易把这项技术嵌入到设备当中。其次，蓝牙成本低（每块芯片的批量价约为10美元），而且越来越便宜，到年底每块芯片会降至约4美元。最后，蓝牙的功率要求比802.11b的低得多，从而使其可以应用于一系列低功率设备。
　　　　蓝牙的体系结构也具有几个重要优点。通过把软件嵌入到芯片上的闪存里面，制造商就可以提供零配置的无线功能。一旦进入有效范围，支持同类软件配置表的蓝牙设备就能够发现对象。举例说，如果进入皮可网络（pic.net）的有效范围，配置打印机配置表并具有蓝牙功能的PDA就能够识别出是否存在具有蓝牙功能的打印机。
　　　　使用蓝牙的最大优点仍是能够取代线缆。具有蓝牙功能的耳机将会使用户从凌乱的线缆当中解放出来，同时提供移动电话和MP3播放器等设备的易用性。搞得工作区混乱不堪的键盘、鼠标、显示器和打印机线缆最终将销声匿迹。
　　　　蓝牙的吸引力并不仅止于此。蓝牙将使移动计算设备能够利用通信网关接入因特网。李立元认为，蓝牙甚至可以作为内嵌有蓝牙芯片的电视机、录像机和微波炉等家庭设备的一种遥控工具使用。
　　　　蓝牙能否成功，面临的最大障碍就是不利的市场感观以及大众对几种无线标准的概念混淆不清。一个不那么严重的问题是，蓝牙设备可能会收到工作于2.4GHz波段的WLAN、便携电话和微波炉的干扰。
　　　　李立元认为，蓝牙还存在一个问题。如今蓝牙是根据可能用到的“配置表”而管理应用类型的标准来定义的。连接耳机与手机进行语音通话及连接PDA和手机进行拨号接入就是蓝牙配置表的两个例子。
　　　　目前定义的配置表种类有限，这就限制了所开发应用的类型。例如，由于录像机没有蓝牙配置表，用户就缺乏一种标准方式利用移动电话来控制录像机。
　　　　李立元说，在亚洲，连接至移动电话的蓝牙耳机颇受欢迎，但由于耳机成本高，也只是限于富有者群体。亚洲消费者利用蓝牙技术连接PDA和移动电话进行无线拨号接入，但由于蓝牙配置复杂，用户局限于通晓IT的人群。
　　　　此外，优信公司代表指出，由于WLAN在企业更为普及，蓝牙势必要作好同不断发展的能够识别网络、具有WLAN功能的设备展开竞争的准备。
　　　　蓝牙在2002年的活动不可能如火如荼，而是逐步提升，尤其是在移动电话和PDA方面，这将足以证明在今后几年采用更广泛。

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