交互电视——不仅仅是机顶盒

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作者：Lysis S.A.公司CTO
　　服务

　　数字电视运营商和广播机构非常关心将新的服务传送到终端用户群。这些服务包括电视端口、交互节目指南（IPG）、个性化电子节目指南（EPG）、聊天和收发电子邮件、区域天气预报、定制新闻、交互游戏、与电视节目有关的广告。

　　对于想传送这些交互应用的服务运营商而言，需要一个数字电视内容管理工具。这样一个系统的主要功能包括：数字电视内容采集，包括相关的元数据，如商业规则和权利；多格式电视节目元数据向统一格式的转化或标准化；创作交易电视节目（如PPV）的采集工具；带有编辑、图像和价格信息的电视节目单的生成；出版安全性，包括多种前端技术的集成，如：条件接收、媒体和自动化服务器、服务信息、数据广播服务器、数字复用设备；对消费者使用多个传统数字服务运营商的服务的协调。

　　电视端口

　　电视端口应用指消费者关掉机顶盒以后所看到的电视节目。这一端口是终端用户连接其它应用（包括IPG、个性化天气预报和新闻定制服务、电子商务站点）的网关。

　　IPG

　　IPG或EPG是电视端口的一个子系统，它起导航作用或允许消费者无缝浏览供应商提供的服务。IPG允许用户根据日期、性别或其它相关判则观看节目指南。PPV内容通常会以直接明了而符合人机工程学的方式显示。

　　 对数字电视运营商而言，发送EPG应用可能是一件挑战性的事。除了运行在机顶盒上的前端应用程序，还需要一个多功能的后端系统以采集和馈送各种数据组。这一系统必须支持输入电视节目单和增强型编辑内容（静画、应用程序、URL、HTML和Java文稿资源）。这些资源既可以在文件内传送，也可以分立元素的形式发送。输入信息经过整理，存储在内容和进度数据库中。在输入过程中，分析程序依据已定义的商业规则检查信息的符合性，必要时可生成报警和日志。有一个EPG前端编辑应用程序允许服务运营商人工编辑PG数据。

　　 传送EPG数据有多种可用方式，这些方式不是相互排斥的。EPG生成器可以生成所需的DVB－SI表格以载送“正在播出／即将播出”的数据和长期 EPG信息。生成的EPG数据将借助一个事件信息编排器（EIS）加载到DVB-SI数据流中，因此全部EPG事件编排的广播传输都可实现同步。不采用DVB-SI表，EPG数据也能通过带内或带外路径专用方式提供给用户。所有传送机制都可以同时用于提供增值的、个性化的EPG信息。

　　VOD

　　VOD服务的目标显然是向消费者提供从一个大片库中选择一部电影并“点播”观看的能力。为消费者必须提供一种VOD应用程序以便于浏览和检索所提供的内容。而且，用户必须随时具备暂停、倒片、快进影片的控制能力。

　　 为了管理这一服务，运营商需要一个“点播”解决方案。这是一个端到端的、面向商业的软件应用组件，能够创建、打包和传送点话服务。它包括知识产权管理和目录管理，即内容描述、作品定义、推广管理、目录发布和资产管理。它还允许监测目录性能，并向内容权利所有者提供报告，以供进一步的付费处理和服务性能分析。已出版的VOD目录被格式化后再用于带内或带外传送。还必须管理好由VOD客户应用程序提出来的目录个性化和交易性买卖要求。

　　 这一解决方案必须提供以下功能：对内容供应商的合同信息的管理，包括交易项目和许可证；从多个内容供应商处进行的内容采集；素材和媒体库管理；来自于多个服务供应商、预打包点播目录的输入；在单个统一而规范化目录中进行点播目录的编辑和采集；目录与资产管理系统和在线发布的同步；资产跟踪和资产生命周期的管理，资产从中央向各远程地点的分配；资产向媒体服务器的发布；交易后报告及分析，即服务分析、演播室报告、购买价格的协调及付款处理。

　　增强电视

　　增强电视（eTV）服务的主要方面是其动态性及与视频播放的密切同步。还有就是eTV服务须依靠触发器的发放，该触发器是用来启动或关闭应用、从一个操作端控制应用范围或动态地刷新交互内容的。eTV服务的典型传送机理是通过带内路径，其回传通道主要用于访问个性化的内容或进行一对一的交易。交互服务可以很容易地与电视链接。

　　 为提供eTV服务 广播机构／运营商需要一个调度系统进行信息发送、触发并现场更新交互应用。

　　广告 　　交互电视扩展了广告的形式和所能达到的范围。可以在电视端口或增强型应用中安排条形广告，也可以为常规的视频广告添加交互牲。

　　这一服务的提供者需要集中管理广告数据资源，并将它们链接到应用和数据资源管理器中的交互节目中去。必须能依据一天中不同时间要求，对广告播放时间和重播作精细的编排，掌握节目的元数据信息，并保证视频播放的同步。就像各种动态数据资源一样，条形广告的发送是由直播更新系统（LUS）来处理的。条形广告可以通过广播路径来发送；但在与客户建立了个性化的关系后，也可通过回传通道去访问。

　　个性化服务

　　个性化服务要求了解用户的行为、偏爱、趣味和愿望。只有基于对这些情况的了解，才能向用户推荐或锁定有关的节目。一个针对用户的娱乐趣味和内容消费行为，并依在线用户而定的数据库，使各种作品和服务得以发挥作用：内容推荐或锁定目标，即内容的个性化；广告或内容推广目标，即对广告管理系统的主持；内容节目编排优化及市场研究的数据分析和报告。

　　对内容加以描述的重要性，不次于内容个性化本身。因此，内容及内容元数据的综合而稳定的描述是很关键的。一个范围界定系统包含一个带有元数据的数据库，该元数据提出了对内容统一分类的原则。内容导航应用是这一数据的主要用户连接手段。然而，无论是推广内容、锁定广告目标、推荐内容，还是其它个性化特性，都只有当内容元数据库和用户范围界定数据库结合起来时，才能充分发挥内容锁定目标的效力。

　　典型地，前端（或客户端）内容导航应用程序会要求用户提供一个推荐内容清单，并据之以个性化的样式展现内容，例如将关系最密切的内容列成一份简明的节目表。另一方面，前端应用程序会将用户的喜好设计或内容评价排列提交给后端系统。“个性化环路”就会捕获到这一与用户持续互动的要素。

　　iTV平台

　　Lysis的iTV平台是一个端到端的开放平台，用于交互电视客户—服务器应用管理和配置。它针对广播机构和运营商的特定需求，允许集中管理主要商务，并借助多种方法，将交互式服务传送给多平台客户设备。这一平台包含一个综合范围的开放式工具和软件系统，以满足交互内容制作管理、编排、播出和交易控制管理及后期的传输运用分析。通过其开放性架构， Lysis iTV平台为商务上的主要客户和服务器交互式应用管理提供了可伸缩而强有力的基础，这很好地运用了由电子商务带来的收入。

　　这是一个建立在若干工业标准接口和API之上的通用平台，它允许和外部客户及传统的后端服务器系统，如PSI／SI发生器、电子商务、CRM、广告销售系统等的无缝集成。这些接口也允许 Lysis针对特殊商务需求对其 iTV平台进行扩展、改编和定制。

　　关键特性

　　这一平台的主要特征有：（1）分布式结构： Lysis iTV解决方案允许从单个广播中心发布和传送交互内容至多个前端，使区域性内容和消费者能互动起来。（2）多平台：该方案允许独立于演示层而定义 iTV商务层，而演示层可用一些基本工具来创作。这样一来，就可以独立于目标中间件而进行数据重新（例如ATVEF触发器或OpenTV信号）和消费者交易。受支持的平台有Liberate、MicrosoftTV、OpenTV及互联网和WAP内容（将来还可支持DVB－MHP）。（3）开放系统：Lysis通过其指南、文件格式和API，为交互电视客户—服务器应用开发提供了一个开放的基础。它能够促进先进 iTV服务与外部系统的集成的发展，如电子商务和推荐引擎的集成。（4）交互内容管理平台：允许加强权利和实现跟踪、定义元数据和与主要媒体管理解决方案的集成。（5）工作流：允许实现整个生命周期的 iTV管理，包括采集、规范化、质量控制、出版发行、履行情况、消费者范围及应用跟踪。（6）技术：该平台基于一种新技术——Oracle 8i数据库保证了在多用户环境中资源的安全性和共享访问；面向对象的Java开发语言；用于分布式应用通信的COBRA。（7）消费者范围：Lysis iTV解决方案含有一个消费者范围界定数据库，它带有开放的API， 用于数据采集和外部推荐引擎的集成。而且，为满足交叉功能用户识别管理之需，提供了对LDAP地址目录服务的依从性。

　　ITV核心平台概况

　　这一核心平合建立在三个主要的功能模块上，分别针对一个给定的内容管理方面及传送方面。

　　制作包

　　制作包负责应用内容采集和管理问题。制作包可以多种格式来管理应用程序，不管它们是针对ATVEF OpenTV、依循DVB－MHP的电视中间件，还是互联网或WAP设备。由于描述受控应用程序模板、数据资源和应用讯息的方式很是独特，用户不需要知道某个平台正在处理某项具体内容，因而它对用户是完全透明的。在对交互内容的各种采集功能中，制作包除了有在目标平台上测试客户应用的模拟工具以外，还有定义iTV应用中的同步点的模拟工具。然而，制作包的核心是应用程序和数据资源管理器，它管理和跟踪制作流、知识产权、描述性及技术性的元数据，并管理着与iTV有关的数据资源。

　　播出包

　　播出包处理内容的发送规划与监管。在制作包内获得和管理的内容，既可以经由一条带内路径发送到多平台设备中，通过电缆、卫星或电信网广播数据；也可存储在分布式在线服务器上，用于通过带外路径进行访问。后一种情况由互联网包来处理。据出包除了发送资源划分外，还处理多通道内容发送规划与监管。此外，它负责向产生于外部数据提供商的直播数据更新馈送的实时插入，并将其插播到直播广播中，这样即可在带外路径的播出与传送过程中更新正在播出的交互应用内容。

　　交互包

　　交互包将iTV平台向特定应用的在线服务器、个性化及推荐引擎开放。其主要组成之一是多平台交易应用服务器框架，它集成了外部数据库和现有的交易环境。范围界定服务器允许存储和查找用户范围和用户应用偏爱，连接外部推荐引擎和数据采集系统。

　　三个模块都建立在中央数据库周围，它保存了为各系统组件所需之所有基本信息。

　　Lysis iTV平台的主要目的是通过其指南、开放结构和API，并集成各种最新技术，为交互电视客户机—服务器应用开发提供一个开放的基础。

　　结论

　　无论就市场营销还是技术平台而言，传送交互电视服务都要求新的技巧。交互电视将渐渐不局限于电视机。随着消费者对其喜爱节目的消费及交互的增多，在一天中，只要能确定消费者的所在场所，就能将交互电视扩展到其它设备如 PC、移动电话，甚至 PDA。

　　这种新一代服务要求一个多样化的内容管理平台，它能通过不同的机顶盒中间件和不同的设备（通过它们将来可消费多媒体内容）实现这些服务的发行和编排。

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