用最廉价的方式组建无线数据网络

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    想必，随着电脑的普及，家中拥有两台，甚至更多台电脑的用户不再稀少，例如不少现代新型白领往往家中配备一台强劲的桌面电脑，随身又携带一台便携Notebook，移动办公真是方便。

但是，移动办公势必离不开网络，笔记本的数据要从台式主机上调入调出，必然需要设置一个内部局域网，这时，往往就会产生一些尴尬，尤其是在家中，笔记本电脑难以和台式电脑互联，除非事先在家中墙内布置好网线，而且还要四处开洞提供网线接口，对于事先没有想到这些的用户而言，真是苦不堪言。设置如此众多的网线口，不但要事先计划好，还必须投入额外的装修费用，四处留接口也并不美观，更令用户不爽的是，当你拿起笔记本，打算从办公桌上转移到床上办公时，却突然发现网线不够长，或者是你的妻子走近床边却突然被拖在地板上长长的网线绊倒，的确是大煞风景。那么，有什么办法可以解决这些尴尬呢？有！无线局域网就是家庭局域网最灵活的连接方式。

    无线网络的规格和结构

    1971年，夏威夷大学研究创造了第一个基于封包技术的无线电通讯网络――Alo.net，从此无线局域网络（Wireless Local Area Network，WLAN）开始走上发展的轨道。最原始的Alohnet使用双向星型拓扑结构，在夏威夷群岛上实现了四个岛屿之间的网络通讯，可想而知这距离也够远了，无线网络技术在当时已经突破了空间上的限制。

    如今的无线网络设备种类很多，大多以IEEE 802.11a/b协议（分别使用5GHz UNII频段和2.4GHz ISM频段），使用星型网络拓扑结构，还有使用802.3协议的设备，这些类型的无线网络以统一的规格，长距离通信，高传输速率为特点，种类包括网卡、网关等等，但是，它们的缺陷在于成本价格过于高昂，对于我们这样作为简单家庭网络使用显然并不太合适。Intel目前有个名为HomeRF规格的Wireless Network系列网络设备，其中第一代产品使用的是较为廉价的HomeRF协议，从而使无线家用局域网的建立成为可能。

    Intel Anypoint Home Network

    Intel Anypoint Home Network是一个以USB接口或者PC卡为连接界面，无线电为传输媒质的无线网卡，不采用纯星型网络拓扑结构，无需中转集线器，即可将使用Anypoint网卡的所有电脑连接到同一局域网内。一般USB接口的为台式机使用，PC卡为笔记本使用。

    Anypoint Home Network拥有1.6Mbps的连接速率，使用范围为半径45米。由于Anypoint使用的是点对点直接传输模式，因此无需集线器设备，并且无线网卡还可以充当信号中转器，虽然两台电脑的使用范围只有半径45米，但当有3台电脑时，只要其中有一台电脑担当中转功能，网络使用半径就可以达到90米之多。Anypoint使用的是无线电网络通信技术，因此两块无线网卡之间无论是否有障碍物都能正常连接。

    但是，无线电网络也有缺点，由于802.11b和HomeRF，以及蓝牙技术使用的频率段相互覆盖，导致若在同一区域内有不同协议的无线网络使用就可能导致相互干扰。此外，该网络一般理论上只能承载16个终端，超过这个数量可能导致部分终端无法完全访问网络。

    无线网络的安装和设置

    要安装以Anypoint为主体的无线家用网络是一件非常简单的事情。由于Anypoint是一个以USB为接口的硬件，只要将其插入PC或者笔记本电脑的USB接口，系统会自动辨认出有新硬件出现，并开始安装硬件。Anypoint的硬件驱动在Intel主页上有下载，而且该驱动可同时兼容Windows 9x/ME/2K和Windows XP，使用起来不必担心。笔者以Windows XP为例介绍它的安装流程。

    系统自动找到USB接口的Wireless Adapter（无线网络接口），由于Intel在该硬件的固件内已经内置了产品型号名称，使得Windows XP可以轻易读出该硬件的具体型号名称，而不是常见的“USB通讯设备”。从设备名上我们已经可以看出，该无线网卡的最大连接速率为1.6Mbps.

    我们将从Intel网页上下载得到的驱动程序释放到C盘的Temp\Anypoint下，并制定驱动安装程序从该目录自动搜索。一般安装硬件设备都采用这样的安装方式，当自动搜索和指定位置上找不到该设备驱动时，我们再采用手动模式安装硬件。

    虽然是大名鼎鼎的Intel，但Windows XP刚刚发布没多久，显然Intel还无法获得Windows XP的WHQL兼容性认证的，但是，它的通用性非常好，不必担心这个警告信息，选择仍然继续即可。

    微软为了谨慎起见，会在装没有WHQL认证的驱动前先设立系统还原备份点，以防出现驱动安装后系统崩溃的情况出现。注意，此时实际上已经开始安装驱动程序了，你无法点击取消来停止驱动程序的安装，如果确实有什么问题需要停止，也只能听天由命了。

    无线网络与我们普通的有线网络不同，无线网络没有物理连接，只有无线电在空中自动连接成无形的网络。为了能确定无线网卡是否处于同一网络内，在使用硬件前，我们必须在驱动程序中定义我们的8位（任意定义的从0到7的数字）网络编码，从而获得简单加密的网络编号，当在同一范围内有数个无线网络，只要网络编号不同，就不会发生信号串扰。例如，我们可以在同一地区有两个192.168.0.xxx的网段，由于网络编号分别为1111 1111和2222 2222，而不会发生相互干扰。

    无线网卡最终安装完成了，当你在另一台电脑上也安装了这样一块网卡后，无须任何设置，这两台电脑之间就能建立正常的无线网络连接，至此，我们的硬件和软件安装、设置工作就算完成了。

    关于无线网卡的一些经验

    类似Intel Anypoint Home Network这样的无线网卡可以随身携带，而且不必固定使用地点，的确是没有布置网线的家庭用户一大福音。笔者就购买了该网卡，并利用它们组建了无线家庭局域网络，在此特别介绍一些有关它的特点和经验。

    使用范围：Anypoint无线网卡的使用范围很广，标称45米传输距离其实是直线距离，即使两间房间之间有墙壁和门的阻隔，但是这无法阻挡无线电的传播，两点之间只要直线距离小于45米，都能进行数据传输。

    传输速率：无线局域网络毕竟还不成熟，尤其是Intel的这套第一代无线网络设备，虽然理想状态下设计达到1.6Mbps传输速率，但实际上，即使两块无限网卡距离在1米以内，最大传输速率也只有300Kbps，比我们平时使用的512Kbps ADSL更慢，显然，1.6Mbps的无线网络并不能完全取代普通的10Mbps以太网。当然，下一代使用IEEE 802.11b协议的Wireless Network协议能提供11Mbps的网络带宽，但根据目前看来，似乎理论和实际之还是有相当差距的。

    速率衰减：Anypoint的传输速率虽然很慢，仅仅300Kbps，但是它基本没有速率衰减。我们在查询资料中看到，IEEE 802.11b能在20米范围内提供11Mbps的带宽，当超过30米时就只能提供1.6Mbps带宽，但使用HomeRF协议的Anypoint无论是长距离还是近距离，其数据传输速率基本维持在250Kbps到300Kbps之间。

    延迟时间：ping值看起来还是很不错的，多次测试后笔者发现它在没有电磁干扰的情况下为8ms到14ms之间，平均为10ms左右，而10Mbps有线网络的延迟时间为1ms，512Kbps ADSL访问本地城域网延迟时间一般在10ms到20ms之间，平均为14ms.但是远距离传输，并且阻隔物和干扰增多的情况下，延迟时间会超过20ms，甚至达到35ms.

    购买价格：Intel的产品一向不便宜，即使这是第一代的无线家庭局域网络，单价也高达49美元，约合400元人民币，一般都是成对购买，售价就高达800元了，花销还是较大的，不过很令人欣喜的是，最近Intel突然大幅度调降价格，网上报价为29美元，而且国内不少二手市场也出现了该型号产品，售价相当低廉，不超过200元就能购买到一对，家里使用起来真是轻松方便，让人对它真是爱不释手。

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