EPBDM的运作相当于用处理器内嵌的调试模块接管中断及异常处理。用户通过设置调试许可寄存器(debug enable register)来指定哪些中断或异常发生后处理器直接进入调试状态，而不是操作系统的处理程序。进入调试状态后，内嵌调试模块向外部调试通信接口发出信号，通知一直在通信接口监听的主机调试器，然后调试器便可通过调试模块使处理器执行任意系统指令(相当于特权态)。所有指令均通过调试模块获取，所有load/store 均直接访问内存，缓存(cache)及存储管理单元(MMU)均不可用;数据寄存器被映射为一个特殊寄存器DPDR，通过mtspr和mfspr指令访问。调试器向处理器送rfi(return from interrupt)指令便结束调试状态，被调试程序继续运行。
与插桩方式的缺点相对应，OCD不占用目标平台的通信端口，无需修改目标操作系统，能调试目标操作系统的启动过程，大大方便了系统开发人员。随之而来的缺点是软件工作量的增加：调试器端除了需补充对目标操作系统多任务的识别、控制等模块，还要针对使用同一芯片的不同开发板编写各类ROM、RAM的初始化程序。
下面就以调试运行于MPC860的LINUX为例，说明用OCD方式调试OS 启动的某些关键细节。
首先，LINUX内核模块以压缩后的zImage形式驻留于目标板的ROM，目标板上电后先运行ROM中指定位置的程序将内核移至RAM并解压缩，然后再跳转至内核入口处运行。要调试内核，必须在上电后ROM中的指令执行之前获得系统的控制权，即进入调试状态、设断点，这样才能开展调试过程。MPC860的EPBDM提供了这一手段。
MPC860没有类似X86的INT 3那样能产生特定调试陷阱异常的指令，而操作系统内核往往具有针对非法指令的异常处理;为了使对内核正常运行的干扰降至最小，调试时应尽量设置硬件断点，而不是利用非法指令产生异常的"软"断点。
LINUX实现了虚存管理，嵌入式LINUX往往也有这一功能。地址空间从实到虚的转换在内核启动过程中便完成了，不论调试内核还是应用程序，调试器都无法回避对目标系统虚地址空间的访问，否则断点命中时根本无法根据程序计数器的虚地址显示当前指令，更不用说访问变量了。由于调试状态下转换旁视缓冲器(Translation Lookaside Buffer)无法利用，只能仿照LINUX内核TLB失效时的异常处理程序，根据虚地址中的页表索引位访问特定寄存器查两级页表得出物理页面号，从而完成虚实地址的转换。MPC860采用哈佛结构(Harvard architecture)，指令和数据缓存分离设置(因为程序的指令段和数据段是分离的，这种结构可以消除取指令和访问数据之间的冲突)，二者的TLB也分离设置;然而TLB失效时查找页表计算物理地址的过程是相同的，因为页表只有一个，不存在指令、数据分离的问题。虚实地址转换这一任务虽然完全落在了调试器一方，由于上述原因，再加上调试对象是嵌入式系统，一般不会有外存设备，不必考虑内存访问缺页的情况，所以增加的工作量并不大。
深入话题
传统的调试方法可概括为如下过程：设断点--程序暂停--观察程序状态--继续运行。被调试的如果是实时系统，即使调试器支持批处理命令避免了用户输入命令、观察结果带来的延迟，它与目标系统之间的通信也完全可能错过对目标平台外设信号的响应。于是，针对某些调试器(如GDB)提供的监视点(trace point)这一特殊调试手段，目标方的插桩在原有的基础上被改进，称为代理(agent)。调试时用户首先在调试器设置监视点，以源代码表达式的形式指定感兴趣的对象名。为了减少代理解析表达式的工作，调试器将表达式转换为简单的字节码，传送至代理。程序运行后命中监视点、唤醒代理，代理根据字节码记录用户所需数据存入特定缓冲区(不仅仅是表达式的最终结果，还有中间结果)，令程序继续运行;这一步骤无需与调试器通信。当调试器再度得到控制时，就可以发出命令，向代理查询历次监视记录。较之于插桩，代理增加了对接受到的字节码的分析模块，相应的目标代码体积只有大约3K字节;当然，监视记录缓冲区也要占用目标平台的存储空间，不过缓冲区的大小可在代理生成时由用户决定。总之，这一改进以有限的目标系统资源为代价，为实时监视提供了一个低成本的可行方案。
调试并不仅仅意味着设断点--程序暂停--观察--继续这一过程，往往还需要profiling、跟踪(trace)等多种手段，而现代微处理器的技术进步却为这些调试手段的实行带来了困难。以跟踪为例，其目的无非是记录真实的程序运行流;可现代处理器指令缓存都集成于芯片内(RISC处理器尤为如此)，运行指令时"取指"这一操作大多在芯片内部针对指令缓存进行，芯片外部总线上只能观察到多条指令的预取(prefetch)，预取的指令并不一定执行(由于跳转等原因);另外，指令往往经过动态调度后在流水线中乱序执行，如何再现其原始顺序也是个问题。解决方案大致有以下三种：
文章来源于领测软件测试网 https://www.ltesting.net/
