IBM收购软件公司的热情高涨

　　在过去的三个星期里，惠普公司斥资45亿美元收购了Mercury Interactive公司，IBM公司则以不明价格收购了Webify公司，以及用7.4亿美元的价格收购了MRO软件公司，8月10日它又宣布将以16亿美元的价格收购FileNet公司。

　　IBM公司最近进行的三项收购交易的成本已经超过了20亿美元，而它在去年收购了十六家小型公司也才只花了20亿美元的成本。FileNet公司是IBM公司在最近三年以来收购的最大的公司，同时也是迄今为止它收购的第四大公司。 FileNet公司是一家内容管理软件厂商，利用该公司的产品，各企业客户可以轻松地追溯、组织和保存那些无法存储在可搜索数据库中的文字、电子邮件、音频与视频文件和其他数据。

　　收购FileNet公司的目的与IBM公司最近的几次收购行为并不太一样。 迄今为止，它所收购的大量软件都是为了填补它在产品系列上的技术空白。但是这项收购则主要是为了给IBM公司带来大量的关键客户和市场份额。 IBM公司是文档管理软件市场上的第三大厂商，经常与FileNet公司和EMC公司旗下的文档分公司进行竞争。 IBM公司用16亿美元的代价一口吃掉了第二大厂商，并超越EMC公司跃居市场首位。 据IDC研究公司称，去年的文档管理软件市场总规模在32亿美元左右，其中EMC公司占了11.3%的市场份额。FileNet公司和IBM公司合起来占的市场份额在18%左右。

　　对于每年收入上千亿美元的IBM公司来说，那点收购成本不过是九牛一毛而已。它的服务业务年收入在470亿美元左右，由于大额订单的递减和印度外包公司不断发展而导致的行业内竞争加剧，其服务业务承受的压力越来越大。 IBM公司希望将以前互不相干的不同软件和服务整合在一起可以为公司带来更大的盈利空间，同时吸引更多的企业客户。

　　FileNet公司的技术和产品将被IBM公司纳入其所谓的信息点播战略之中。 IBM公司是在今年二月份首次提出这项战略的，它是指可以帮助企业客户管理所有数据的一整套产品和服务。这是业内的一个大问题，许多软件公司都在从不同的角度入手，尝试去解决它。 IBM公司希望能站在一个比所有竞争对手都要高的位置上去解决这个问题，希望超越文档管理市场上的众多竞争对手如EMC公司，乃至成为一个比微软公司和甲骨文公司等其他主要竞争对手还要强大的、更有价值的软件供应商。 IBM公司称，到2009年的时候，面向企业客户提供信息点播服务的产品和服务市场将达到690亿美元的规模。 它希望在这段时间里可以将其内容管理业务的规模扩大一倍，确保自己可以在这片市场上获得一个重要的位置。

　　近期大举收购软件公司的大型公司，并非只有IBM公司一家。 实际上，从几年前开始，软件行业就掀起了一股兼并收购的热潮。业内的大型厂商如甲骨文公司、微软公司和IBM公司都希望在企业IT市场中占据最大的一块份额。 企业客户们已经拥有了基本软件系统如数据库或者会计系统。如今众厂商竞争的焦点主要围绕全能性管理软件展开，企业客户希望能够利用一款或者一系列管理软件来管理所有的企业数据。

　　由于各企业客户越来越倾向于从少数几家厂商购买软件产品，而且它们也不太愿意再去购买那些对解决现实业务中的问题没什么帮助的独立软件比如客户关系管理软件等，因此在这个时候夺得“最有价值软件供应商”身份就显得尤为重要。软件厂商们从企业客户那里得到的最新信息是:解决我的电话中心的所有问题，不要只是卖给我一件产品就算了。 结果，提供网络安全、数据库、工具软件和其他所有有关软件产品的各类软件公司之间的差别就开始变得并非象以前那么泾渭分明了。服务公司和软件公司之间的区别也开始慢慢淡化。

　　IBM公司、惠普公司等财大气粗的厂商也开始加入甲骨文公司、赛门铁克公司和EMC公司的行列，开展软件投资方面的业务。 某些分析师预计微软公司甚至SAP公司可能也会很快加入进来。 当IBM公司和惠普公司开始增加它们在软件方面的业务投资，以及微软公司、SAP公司、赛门铁克公司和其他软件厂商都开始加快速度修补各自现有软件产品中的安全漏洞时，以后的收购交易可能大部分都在10亿美元以下，其中有很多收购的成本应该在1亿美元以下。

　　然而，巨额收购也并非完全不可能发生。 最有可能被巨资收购的公司包括BEA公司、Hyperion公司、Business Objects公司和Cognos公司。 其中后三家为商业智能软件公司。

　　IBM公司的软件产品中不久就会出现智能软件的身影。 个别业界分析师认为Cognos公司极有可能是IBM公司的下一个收购目标。 目前，Cognos公司与IBM公司已经建立起密切的合作伙伴关系。AMR Research公司的分析师约翰海格迪说:“问题是，他们现在频频约会，是否是在为以后的完婚做准备呢?”如果IBM公司做好了长远打算的话，那么它也明白其他的竞争对手并不会看着它大举收购而坐视不理的。