在实践中，笔者发现，对概念的理解不到位，特别是对概念之间的关系理解不到位，是阻碍不少人成功应用RUP的原因之一。
本文采用“为概念及其关系建模”的方法，对概念及其关系进行考察，以期深入理解RUP的核心概念。
1、弄清概念的必要性
随着软件学科和软件业的不断发展，“名词”越来越多。但是，“名词”背后的“含义”也真的有如此之多的增长吗？
举个例子。1986年，Barry Boehm提出了软件开发的螺旋模型。从那时起，螺旋模型被当作软件开发的标准方法。螺旋模型还有其他不同的常用名字，比如演进模型，或者迭代模型[1]。类似的例子还有很多。
看来，软件界存在不少这种“新瓶装旧酒”的现象——一个新名词出现了，它可能仅仅是披着新的表达形式的外衣，而其含义其实和某个旧名词相同。
笔者认为，在软件学科飞速发展的今天，反而是踏踏实实搞清楚“变幻无穷”的诸多名词背后的真正含义，才是最便捷之道。
2、本文的方法：一图胜千言
本文采用“为概念及其关系建模”这样一种方法，不仅考察单个名词的含义，还考察名词之间的关系。
一图胜千言。一个概念的本质，往往需要从它同其他概念的关系中，得以体现。不仅考察个体，还考察多个个体之间的关系，这种方法在系统论中，被比喻成“1 + 1 > 2”。令人愉快的是硬币的另一面，注重考察关系这种方法，从其成本角度而言却是“1 + 1 < 2”。
3、RUP核心概念解析
3.1、任务来自问题
RUP著名的二维结构，其时间维相关的概念有阶段、迭代、里程碑等，内容维相关概念有工作流、角色、活动、工件等。但笔者发现，不少人对这些概念理解不深，特别是对概念之间的关系把握不到位，造成实践中出现问题。
另外，就是迭代式开发——这种包括RUP在内的多种软件工程过程都一致推崇的最佳实践——和活动、工件这些基本概念有何关系。不知道迭代和活动、工件的关系，实际应用RUP时又如何贯彻迭代式开发的思想呢？
还有，配置和变更管理对所有现代软件开发过程都是必不可少的支持活动，RUP更是将其列为“RUP的6大最佳实践”之一。但笔者发现，不少开发人员认为配置和变更管理太麻烦，仅仅是因为他们没有理解配置和变更管理和工件的基本关系。
我们的任务，就来自于这些问题。我可以用一幅图解决这些问题吗？
3.2、一图胜千言
下图是一幅UML类图，它概括了上述问题的相关概念，并着重表达了概念之间的关系。本图的丰富语义，我们通过下面几节细细来分析。
3.3、角色执行活动，活动生产工件
任何软件工程过程，都少不了角色（role）、活动（activity）、工件（artifact）等概念（或者类似概念）。
这些概念本身很好理解。角色是对个人或者作为开发团队的一组人的职责的规定；具体人和角色的关系，好比人和帽子的关系。活动就是角色执行的工作单元。工件就是工作的成品或半成品。
倒是这些概念的关系显得更加重要。角色的职责，具体体现在他执行活动和负责工件上。工件是由活动生产出来的——工件是活动的输出；比如制定《编码规范》。然而，活动本身也可能以工件为输入——活动可能要求使用工件；比如编码活动要参考《编码规范》。还有一种关系，工件既是活动的输入又是它的输出——活动修改工件；比如修改《编码规范》。
延伸阅读
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