成为IBM人的24年间， Robert LeBlanc从一个编写代码的程序员成长为IBM软件集团的高级管理人员，如今更是掌舵以著名的WebSphere为核心的应用整合中间件部门，率领着一个拥有8000多名开发设计和市场营销人员的庞大组织，在全球拥有11个实验室。他的经历可成为技术人员职业生涯的参考，同时他也是WebSphere这么多年成功的见证人。
技术+业务：成就程序员转型之路
“实现技术能力与业务知识的良好结合对我的职业生涯至关重要。”Robert拥有计算机科学学士学位和工商管理硕士学位，他谈到，早年的技术生涯积累了发展业务需要的技术知识，而能够深刻理解客户的需求，整合业务与技术双方面的知识，则对能够在IBM发展过程中担任更重大的责任奠定了良好的基础。 随需应变是IBM一直倡导的战略，而在领导8000人的团队时，Robert认为最大的挑战在于要率领团队中扮演不同角色的技术、市场、销售人员，快速适应环境的变化。Robert经常对员工提出的问题是“对IBM增加什么样的价值，为客户带来什么样的价值”，启发员工多一些思考，激发他们的创造力。
作为一个领导者，Robert一方面经常与客户进行深入沟通，了解客户的需求，另一方面则深刻认识到软件的根本是人，因此对人才的选拔和发展非常重视。Robert选人的标准也是基于IBM的创新理念，他认为，第一个标准是对技术的理解和掌握能力；二是团队精神，因为每个人都要成为团队中的一分子，软件依靠的是团队作战，而不能刻意孤行，而且团队不仅仅在本地，一个项目有可能需要全球各地的合作伙伴共同完成；三是学习能力，技术一直在日新月异地发展着，强烈的求知欲望对于软件人才是相当关键的。而拥有技术、团队和学习能力的人才铸成了IBM软件创新的源泉。 在Robert成长的历程中，他也在不断地挑战自我，他一直思考的问题是如何追赶上技术的发展脚步，如何从直接参与领导到影响整体团队，将信息传达到底层，如何把领导团队建立起来，培养工程师转型为管理者。Robert认为中国有很多闪烁着无限智慧的软件工程师，他们很年轻，有很大的发展潜力,而要在职业生涯中获得发展还需要不断完善自我，不仅仅从技术层面，从业务角度也需要多了解客户的需求。
IBM＋SOA：实践出真知
Robert从进入IBM就一直从事软件业务，在IBM软件集团成立10年间更是一个举足轻重的人物。Robert 认为，IBM 软件集团1995年成立以来，就致力于中间件领域的发展，是成功的关键因素。在购买了Lotus和Tivoli之后，从1996年开始做WebSphere，Robert本身正是WebSphere的缔造者之一。 Robert对WebSphere有着深厚的感情，他谈到， IBM看到Internet 改变了用户做生意的方式，看到Internet所带来的机会，非常有远见地集中力量发展WebSphere，将它定位于能够支持Internet应用的中间件平台。发展WebSphere是IBM软件的重大战略决策，给软件行业带来巨大的变化。WebSphere强调对诸如Apache、J2EE、Web服务等开放标准的支持，同时让越来越多的合作伙伴加入其中，9000多家独立软件开发商在WebSphere平台上开发应用。8.7万名WebSphere客户更是市场上最有说服力的成功见证者。
随客户需求而变化一直贯穿在WebSphere成长之路上。自1998年发布首款产品以来，今天的WebSphere已经从单一的应用服务器软件发展成为了满足客户需求的应用整合平台市场的领导者，连续28个季度双位数的增长让它成为了这个市场上的焦点。为客户提供多样性的选择让用户作为上帝的角色; 面向行业提供解决方案，Express系列解决方案针对中小企业; 通过收购开源厂商Gluecode将开源思想融入WebSphere产品之中，这都让不同的客户和ISV有了更个性化的选择。 软件领域2005年最热门的词汇是哪个？我想SOA当仁不让。Gartner甚至预计2008年将会有80%的用户使用SOA开发新产品。在Robert的领导下，IBM 很早就关注并推动SOA的发展，IBM的SOA战略也是节节胜利，WinterGreen公司的数据显示，IBM在SOA市场以44%的份额远远领先于竞争对手。
Robert认为，SOA不仅仅是技术问题，技术如何满足业务的需求更为关键，IBM在SOA方面的优势在于对SOA技术和业务都了如指掌。Gartner魔力象限显示，2005年IBM在8个SOA相关领域处于领先位置，有300多项SOA专利，领导了50多家标准机构，拥有69种SOA参考模型架构和数10个支持SOA的业务解决方案。不断繁荣的合作伙伴生态系统中已经有了100多家SOA合作伙伴，1000多家SOA客户体现了IBM的行业经验和最佳实践。 对于中国市场来说，SOA设计中心早就落地北京，作为全球四大SOA设计中心之一，它依赖中国软件开发中心的深厚技术背景，把IBM实施SOA的经验和先进技术带给中国用户，同时也为全球用户提供服务。将于2006年初开放的SOA体验中心则通过不定期的研讨会、演示会等形式直观地展示SOA的卓越价值。
对于广大中国用户来说， SOA可能还是一个热门话题，他们还困惑于如何开始部署SOA，IBM在SOA方面的这一系列努力将会加速中国用户运用SOA的步伐，让用户体会到灵活的业务流程与灵活的IT流程相匹配所带来的真知。
中国软件：放眼世界方可长大
中国软件业在蓬勃发展，但非常现实的状况是可以称之为软件领袖的企业并不存在。
Robert对于中国的软件企业提出了一些建议，首先掌握领先的前沿技术很关键，这些软件公司需要深刻理解J2EE、Web服务等新型标准的发展，把对标准的关注放在软件开发的整个过程中考虑，要在团队合作方面有所突破；其次要把人才培养放在业务发展的重要位置；三是这些软件企业不仅仅要面向中国市场，还要放眼全球，以世界的角度发展软件，把握机会，才有可能让中国软件做大做强。 最近几年国内有不少软件企业将目光投向中间件平台的开发，有的企业也在开发类似于WebSphere的产品。Robert认为， IBM WebSphere从诞生到今天作了接近10年的研发，而且在不断更新换代和前进过程之中。中国软件公司没必要走一些重复的道路，即使是IBM, 比如看到Apache Web 服务器很成熟，WebSphere就直接利用了Apache 产品，而没有自己开发Web服务器。
对于中国的软件企业来说，与IBM共同合作，在WebSphere平台基础上做一些增值开发，创建符合用户需求、更有价值的解决方案，既可以与WebSphere优势互补，又能够让企业茁壮成长。
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