从最初的定义来看，中间件是位于底层基础平台（操作系统和数据库）和上层应用之间的软件和服务，而且这些软件具有标准的程序接口和协议。
如今，中间件的范畴已经在软件结构的纵向层次上被大幅度扩展，甚至把除了操作系统、数据库和直接面对用户的系统客户端之外都称作中间件。
机会?不容错过
由于我国计算机技术的起步明显落后于发达国家，而且操作系统和数据库等基础软件技术差距尤为明显。但由于中间件的研究在时间上与国际同步，也就成了基础软件这“三驾马车”里惟一没有被错过的机会。
平台?要求更高
软件应用复杂程度的增加，对其支撑系统提出了更高的要求。单一的中间件产品已难以胜任。因此，中间件软件平台成为一种必然趋势。中间件的概念得到了升华，成为实现开发、部署、运行、管理、集成和安全的一体化开放平台。2002年以来，国内市场上充斥着自称为中间件软件平台的产品。遗憾的是，这些所谓的“软件平台”良莠不齐，不乏滥竽充数者。
分类?门派更多
中间件家族最初只有分布对象中间件、消息中间件、数据库中间件等通用性产品几种，随着专业性不断增强，TP监程中间件、无线和移动中间件、嵌入式中间件、反射和事件中间件、Web中间件、XML中间件成为新宠。而今，中间件又在向上层应用领域扩展，企业应用集成及电子商务中间件、财务中间件、安全中间件等纷纷亮相。随着更多的软件企业作为突破口，相信还有更多中间件新概念。
行业?需求加大
和国外不同，我国软件技术的发展是自上向下逆向发展，即从应用开始。这源于基础软件技术的缺乏、用户对信息化工作和软件价值的认识不足。但不可否认的是，随着信息化工作的不断深入，行业对于中间件软件的需求也会不断增加，这正是软件企业的机会。尤其中国庞大的电子政务市场，正是孕育国产中间件产业发展最理想的土壤。
需要注意的是，绝大多数软件企业仍然扮演着系统集成商的角色，这不利于产业的发展。
构件?程度加深
作为提高软件复用性的最佳解决方案，构件将抽象提到更高的层次，最大限度地满足应用软件的个性化需求。当应用需求发生变化时，只需对相关的构件部分进行修改和维护，从而降低软件开发和维护成本。
虽然在一些国内专家早在上世纪九十年代就对构件做过诠释，但是至今构件的应用远没有达到理想状态。
SOA?强调服务
软件的终结者是服务。正因为此，SOA（面向服务架构）大潮正在席卷着整个世界，而且势不可挡。
作为一种集成企业应用的方法论，SOA具备灵活性、标准性、重用性强和成本低等优点。应用SOA，用户可以将所有组件组合在一起，将它们作为服务提供。这些服务可以被共享、重用和连接，从而实现更高效的企业业务集成应用。
产业链?坚持优化
作为三大基础软件门类之一，中间件对于软件企业的研发能力、资本实力和市场推广能力等方面要求很高。培育独立的中间件软件企业和成熟的中间件软件产品是当务之急。
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