小银行如何从服务器虚拟技术受益

Stonebridge银行是一家创立七年的比较新兴的银行，也仅有60名员工。但是这家位于宾夕法尼亚州West Chester市的银行却一直受到服务器失控问题的困扰。

George Rapp是该银行信息系统高级副总裁，他说，他们三名IT员工的工作量是严重超额的，他们需要操控131台服务器，并且这些服务器的操作系统是 Windows和Linux二者的混和。如果不对这种体系结构进行改变，Rapp将面临比较严重的困难，而因此需要另外雇佣两名IT员工，这将使得本来就紧张的IT预算更加严重。

但是在这种糟糕的情况出现之前，Rapp开始评估一种虚拟技术的替代品，那就是加利福尼亚Palo Alto市的VMware公司产品技术，以及Novell公司和Red Hat公司的Linux分布技术。

Linux的确能够解决问题

Stonebridge银行最初只是一个很小型的银行，其数据中心运行Windows服务器。Rapp说，服务器的运行时间更多的受到其周期为 15天的补丁管理时刻表的限制，而并非操纵在IT员工的手中。这是难以让人接受的，银行业的商务特点是需要能够随时的进入用户及商务信息等。

Rapp说，该公司在90年代末建立后的几年内，他就已经将Linux引进了银行系统之中，并且现在他已经对其正常工作时间问题进行了初步的测试。Red Hat最先整合了网络功能，以及开放源码的数据库MySQL。Rapp最终用Novell公司的SuSE Linux Enterprise Server 8 (SLES 8)取代了Red Hat，并且他还打算在不久的将来转向SLES 9。

但是即使该银行通过在其整个DC系统中采用Linux而大大节省了成本，但是还有很多的任务服务器中仍然采用Windows系统，而其补丁管理问题以及服务器升级问题等始终困扰着银行。

Rapp说，“对我们来说，最大的问题仍然是停工问题。Windows系统的机器需要频繁的补丁和重新启动，而Linux系统的机器则没有这个方面的担忧。”

Rapp说，他的Linux机器的正常运行时间可以用几个月来衡量，而Windows机器却每15天就需要安装新的补丁而重新启动。然而，完全脱离Windows现在还无法实现，因为很多的财政应用软件只可以在Windows之上运行;因此首先应该找到这些软件的替代品。

在虚拟技术的海洋中“扬帆”

为了解决影响Stonebridge银行商务状况的停工问题，Rapp决定投资VMware GSX服务器。

在GSX服务器开始配置时，Stonebridge银行运行着131台服务器。Rapp说，该系统环境使得我们相当的繁忙并且效率低下，因为我们只有三个员工来管理这些服务器，并且每15天就需要停工补丁维护。

他说，“GSX系统是一个很好的应用虚拟技术的方法。我们最初使用该产品进行功能测试以及配置新的网站等工作。然后我们开始在自己的服务器之上运行该系统，从而发现它是一种很好的节省成本费用的方案。”

2005年，Rapp又决定从GSX转向VMware ESX服务器，他相信该服务器系统的稳定性足以应付从物理服务器转向虚拟技术所带来的挑战。

Rapp说，“我们很快就看到了更长的正常工作期。并且我们还可以得到更好的硬件预备能力。该系统使得服务器的运行管理变得比较简单，如果我们需要对某台服务器进行补丁维护的时候，我们就可以把它暂时的转向另一台虚拟设备。”

虚拟数据中心所面临的挑战多多

Rapp说，从物理环境转向卓越的虚拟环境的进程的确也有着相当的挑战性。首先他及其员工需要确定，他们的第一次尝试就因该选择了正确的平台系统，因为经费情况是非常紧张的。

Rapp说，“我们还向VMware的用户团体定购了一些用户使用情况的资料，以确定其他用户们已经很好的使用了该系统。然后我们才选取该服务器进行尝试。在紧张的预算情况下，我们还需要应用Opteron处理器来标准化我们的HP SAN 以及HP DL585设备。”

挑战多多，收益更多

虽然有着上述的这些挑战，但是其收益情况终究还是超过了这些挑战因素。Rapp说，他希望在2006年能够再次删减10台物理服务器。

该银行曾经拥有131台服务器，并因此制造了很多的紧张空气以及员工短缺的问题，但是到今年年底，该服务器数量将会减少到21台。在系统性能方面，这种新的虚拟DC系统目前已经运行了40%的工作量。

那么对于另外两名员工Rapp还需要雇佣吗?不需要两名了。Rapp将把其中每一名员工培训成一名全面的Linux管理员，来管理着该银行新的数据中心。而另一名就不需要了。

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