嵌入式计算机系统同通用型计算机系统相比具有以下特点：
◆ 高可靠性——可靠性主要有两个方面含义：a）硬件本身要连续稳定运行；b）系统检查出故障后要有保持安全状态的能力。虽然硬件抗干扰技术可在一定程度上提高嵌入式系统的可靠性，但是系统的可靠性仍然决定着嵌入式系统的安全运行。
◆ 实时性——实时性指系统对响应时间的严格要求，指能在确定的时间内执行其功能，能对外部的异步事件做出快速正确的响应。它分为硬实时和软实时两种，前者意味着存在必须满足的时间限定，在不满足响应时限、响应不及时或响应过早得情况下都会导致灾难性的后果；后者则表示时限并非那么严格，偶尔超过时限限制是可以容忍的，只是导致系统性能退化，不会造成灾难性后果。
◆ 嵌入式系统通常是面向特定应用的，嵌入式CPU与通用型的最大不同就是嵌入式CPU大多工作在为特定用户群设计的系统中，它通常都具有低功耗、体积小、集成度高等特点，能够把通用CPU中许多由板卡完成的任务集成在芯片内部，从而有利于嵌入式系统设计趋于小型化，移动能力大大增强，跟网络的耦合也越来越紧密。
◆ 嵌入式系统是将先进的计算机技术、半导体技术和电子技术与各个行业的具体应用相结合后的产物。这一点就决定了它必然是一个技术密集、资金密集、高度分散、不断创新的知识集成系统。
◆ 嵌入式系统的硬件和软件都必须高效率地设计，量体裁衣、去除冗余，力争在同样的硅片面积上实现更高的性能，这样才能在具体应用中对处理器的选择更具有竞争力
◆ 嵌入式系统和具体应用有机地结合在一起，它的升级换代也是和具体产品同步进行，因此嵌入式系统产品一旦进入市场，具有较长的生命周期。
◆ 为了提高执行速度和系统可靠性，嵌入式系统中的软件一般都固化在存储器芯片或单片机本身中，而不是存贮于磁盘等载体中。
◆ 嵌入式系统本身不具备自举开发能力，即使设计完成以后用户通常也是不能对其中的程序功能进行修改的，必须有一套开发工具和环境才能进行开发。
二、嵌入式系统测试