同计算机编程有关的国际化是设计和编写应用程序以便可以在全球或多国环境中使用的过程。国际化程序能够支持不同的语言以及不同格式的日期、时间、货币和其它值，而无须软件修改。这通常涉及“软编码”或将文本组件同程序代码分离并且可能涉及可插入代码模块。
从业者通常将国际化（internationalization）简写为 I18N。原因是 internationalization 一词开始的 I 和最后的 N 之间有 18 个字母。试着多说、多写“internationalization”一词几次，您就会欣赏这个较短版本的价值。此外，您可能会看到“I18N´ed”作为“国际化的（internationalized）”的缩写形式。虽然这在语法上不准确，在技术上也不正确，但是“I18N´ed”很有用，您将在包括本教程在内的文献里经常看到它。
关系数据库管理系统和操作系统可能也对国际化的某些方面提供基本支持，通常使用术语“本地语言支持（National Language Support）”或 NLS 来表示。
本地化
本地化是设计和编写能够处理特定区域、国家或地区、语言、文化、企业或政治环境的应用程序的过程。从某种意义上说，为特定地区编写的所有应用程序都本地化了，虽然这些应用程序大多数只支持一种语言环境。然而，真正的本地化通常是由访问语言环境、位置、政治或其它特定组件和模块的核心代码，以及将文本翻译成适合于用户的版本来实现的。适当国际化的程序使本地化更为便利，并为本地化提供了基础。
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